In augustus 2009 gingen de restauratiewerken van het interieur van de Sint-Martinuskerk van start. Toen begin december de vloer werd uitgebroken voor de aanleg van vloerverwarming, werden fundamenten van de oude kerk blootgelegd. Om archeologen de kans te geven dit grondig te onderzoeken, werden de werken tijdelijk stilgelegd.
Tussen begin mei en begin augustus werkte een team van archeologen aan het in kaart brengen van de bouwgeschiedenis van de kerk. Hierbij konden de oude funderingen worden blootgelegd. Ze tonen duidelijk aan dat de oorspronkelijke kerk veel kleiner was dan vandaag, en nog geen zijbeuken had. De oorspronkelijke toren bevond zich een heel eind ‘achter’ de huidige toren. De opgravingen geven aan dat, zoals reeds kon worden afgeleid uit oude documenten, de Sint-Martinuskerk rond de helft van de 12de eeuw in romaanse stijl werd gebouwd, en in latere eeuwen in gotische stijl werd uitgebreid – steeds dus volgens de toen heersende ‘mode’.
Delen van het kerkhof, dat zich naar oude gewoonte rond de kerk bevond, werden bij die latere vergrotingen van het gebouw ‘ingepalmd’. Bovendien was het de gewoonte dat de notabelen van het dorp zich in de kerk lieten begraven. Vandaar dat bij de opgravingen ook menselijk gebeente opdook.
Tenslotte werden er ook oude vloerfragmenten gevonden, waaronder een gedeelte dat uit de romaanse tijd dateert.
Wil je dit allemaal eens van nabij bekijken? Nieuwsgierig naar wat er nu juist werd opgegraven? Wil je weten hoeveel ‘slimmer’ we geworden zijn dankzij die opgravingen? Of ben je gewoon benieuwd of een archeoloog nu wérkelijk met een tandenborstel te werk gaat? Dan is dit een buitenkans. Op zaterdag 14 augustus, tussen 14 en 18 uur, gaan de deuren van de Sint-Martinuskerk voor één keer open, en word je er opgewacht door enkele archeologen. Zij leiden je rond in de kerk, en geven daarbij tekst en uitleg. Een unieke kans om de kerk te zien in een ‘bijzonder kleedje’ – of beter gezegd: ‘uitgekleed’ tot op de oudste grondvesten!
Maak een wandeling van de 12de eeuw tot vandaag, langs oude fundamenten en graven, en kom zo meer te weten over de geschiedenis van de kerk. Bovendien is het een enige gelegenheid: nadien sluiten de deuren zich opnieuw, en wordt de restauratie van het interieur verdergezet. Noteer dus nu al in je agenda: zaterdag 14 augustus, tussen 14 tot 18 uur: zeker een bezoek brengen aan de opgravingen in de Sint-Martinuskerk!