Alessandro Petacchi heeft de eerste rit in de Tour 2010 gewonnen. De laatste kilometer in de straten van Brussel stond bol van de valpartijen. Voornaamste slachtoffers was geletruidrager Fabian Cancellara.
De eerste echte rit in lijn bracht de renners van Rotterdam via Zeeland, Antwerpen, Mechelen naar Brussel. De rit van 223 kilometer is de op één langste van de Tour 2010.
Het peloton zag al na 1 kilometer drie renners wegspurten. In de Sint-Katelijnestraat in Mechelen glipte Maarten Wynants weg. Boom en Perez konden Wynants niet meer bijbenen. De Moldaviër Aleksandr Pljoesjkin ging in de tegenaanval, werd gegrepen en het peloton was weer samen op ongeveer 9 kilometer voor de finish. In het slot ging kopman Cavendish onderuit. Bij de val werd ook Freire meegesleurd. In de laatste rechte lijn op de Houba De Strooperlaan, gingen tientallen renners tegen de vlakte. Petacchi kwam er samen met een klein groepje spurteres zonder kleerscheuren vanaf. De Italiaan haalde het in de spurt voor Renshaw en Hushovd. Robbie McEwen werd vierde.