De buurt weer leefbaar maken, dat was de opdracht die het stadsbestuur voor ogen had om de wijk Donkerlei weer prominent op de kaart te plaatsen. Niet alleen zullen verschillende straten in een hedendaags jasje gegoten worden met een volledige heraanleg, ook het binnengebied Donkerlei wordt dit najaar aangepakt en ingericht als speel- en groenzone. Schepenen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld) en schepen Marina De Bie (Groen!) bevoegd voor wijk- en dorpszaken, zijn alvast opgetogen over de komende opwaarderingswerken.
Vrijdag stond het voorontwerp voor de heraanleg van de wijk Donkerlei op het programma van het schepencollege. In de eerste fase zal de Generaal De Ceuninckstraat aangepakt worden, waarna in een volgend stadium de omliggende straten aan bod komen. De werken zullen ten laatste in het voorjaar van 2011 aangevat worden.
Met de Generaal De Ceuninckstraat bevindt zich in de wijk Donkerlei één van de oudste straten van Mechelen. “De heraanleg van de wijk Donkerlei is een totaalconcept met als doel de leefbaarheid in heel de omgeving te doen heropleven”, aldus Marina De Bie. “Naast de Generaal De Ceuninckstraat, mogen ook de Arendonckstraat, de Batterijstraat, de Kanonstraat en de Donkerlei zich aan een volledige hedendaagse face-lift verwachten. De heraanleg zal echter gefaseerd uitgevoerd worden met de Generaal de Ceuninckstraat als eerste straat”, vult Greet Geypen aan.
Na de huidige werkzaamheden aan de Keldermansvest is het de beurt aan de Maurits Sabbestraat die omstreeks augustus van start gaat. Met de heraanleg van de wijk Donkerlei is dit reeds de derde grote werf in Mechelen Noord die in een korte tijdspanne een opwaardering krijgt.
Binnengebied Donkerlei wordt speel- en groenzone
Naast de wegeniswerken wordt ook het binnengebied tussen de Donkerlei en de Liersesteenweg ingericht als speel- en groenzone. Vooraleer de werken van start kunnen gaan zal de loods aan de kant van de Gasthuisveldstraat afgebroken dienen te worden en sneuvelen ook twee gebouwtjes van het houtatelier. “De wijk heeft vandaag behoeft aan speelruimte voor zowel kinderen als jongeren. De heraanleg van dit binnengebied zorgt ervoor dat die dus niet langer op de onveilige straat zullen moeten spelen. Het hele project kadert binnen ons streven om zoveel mogelijk nieuwe publieke groene ruimte te creëren, wat in de stad altijd een uitdaging is”, legt Marina De Bie uit.
Naast de speel- en groenzone, wordt er in het binnengebied ook een parkeerzone ingericht. “Door het aanleggen van deze extra parkeerplaatsen, kunnen wij een positieve parkeerbalans voorleggen. Bij het maken van het ontwerp werd er rekening gehouden dat de speelruimte en de parking zoveel mogelijk gescheiden zouden blijven, dit enerzijds voor het comfort van de parkeerders en anderzijds voor de veiligheid van de kinderen”, aldus Greet Geypen.
Beide schepenen zullen na de zomervakantie het voorontwerp aan de buurtbewoners komen voorstellen. “Met de bouw van een sporthal, een parking, een ontmoetingsplek en een speelruimte willen we tegemoet komen aan de noden van de buurt”, besluiten Marina De Bie en Greet Geypen.