De stad wil de verschillende fiets- en wandelroutes langsheen de verschillende waterwegen op haar grondgebied beter faciliteren door er op regelmatige afstand zitbanken te plaatsen. De afgelopen jaren werden hiervoor ook verschillende inspannen geleverd en dit jaar kan het project helemaal gefinaliseerd worden. “Aangezien de stijgende tendens van het fiets- en wandeltoerisme, zijn deze extra zitbanken geen overbodige luxe”, legt schepen van Openbare Werken Greet Geypen uit (Open Vld).
In 2006 reeds had de provincie Antwerpen een bedrag van 100 000 € ter beschikking gesteld voor het plaatsen van zitbanken en picknicktafels langs de toeristische recreatieve fiets- en wandelroutes in de 70 gemeenten van de provincie. Hierdoor werden er in dit project 14 zwarte zitbanken in gerecycleerd materiaal geplaatst. Een jaar later nam Mechelen zelf het initiatief, door zitbanken te plaatsen langs de Vaartdijk. Verleden jaar nog gaf het stadsbestuur het startsein om het aanbod zitbanken langs de waterlopen, gevoelig op te drijven.
De meeste zitbanken van het project dat opgestart werd in 2009, werden geplaatst op het terrein van Waterwegen & Zeekanaal. Om het project te finaliseren, voorzag het stadsbestuur een bedrag van 32.500€ in de begroting. “Ons eerste werk zal zijn om vijf zitbanken langsheen waterlopen te vervangen. Zowel het betonnen onderstel als het houten zitvlak en rugleuning zijn door ouderdom dermate aangetast, dat we ze niet met een oplapbeurt kunnen herstellen”, aldus Greet Geypen die aangeeft dat alle ingrepen zullen gebeuren overeenkomstig de bepalingen van het beeldkwaliteitplan.
Netheid en hygiëne dankzij vuilnisbakjes
In navolging van de zitbanken langs waterlopen, geeft het stadsbestuur ook extra aandacht aan het plaatsen van kwalitatieve vuilnisbakjes in de onmiddellijke nabijheid. Elke locatie werd ter plaatse bekeken en beoordeeld, zodat er een duidelijk beeld ontstond van de benodigde hoeveelheid vuilnisbakjes. “Sommige locaties hebben reeds een kwalitatief vuilnisbakje en behoeven daarom geen aanpassing. Een aantal andere locaties komt ook niet in aanmerking op grond van een verhoogd risico op sluikstorten”, legt de schepen uit die ook meegeeft dat er op 43 locaties wel een vuilnisbakje voorzien wordt. Hieraan hangt een prijskaartje vast van 25.800 € (incl. BTW)
Alle vuilnisbakjes worden geplaatst in de zachte berm in de nabijheid van de zitbank. Er wordt een minimum afstand van 2 meter gerespecteerd tussen de zitbank en het afval om de geur- en andere hinder te vermijden. Ook de afstand tot de verharding van het jaagpad is dezelfde als die tussen de zitbank en het jaagpad. “Zo blijven de plaatsingsvoorwaarden van de toestemming van Waterwegen & Zeekanaal en VMM gerespecteerd en veroorzaken ze geen hinder voor passanten of voor het dienstverkeer. De inventaris van de 43 geplaatste vuilnisbakjes zal overgemaakt worden aan de reinigingsdienst, zodat dit ingepast kan worden in de planning van de ophaalrondes”, besluit Greet Geypen.