Uit de criminaliteitscijfers blijkt dat het aantal winkeldiefstallen in Mechelen gedurende de eerste drie maanden van dit jaar met meer dan 30% gestegen is. De forse stijging staat in schril contrast met de algemene daling van de overige criminaliteitscijfers. Ze vergt dan ook een bijzondere aanpak.
UNIZO vraagt de invoering van het snelrecht voor winkeldiefstallen. Momenteel ligt er een te lange duur – soms meerdere jaren – tussen de diefstal en de bestraffing. Dit wekt een indruk van straffeloosheid. De dader die opgepakt, maar ( nog ) niet bestraft werd, begint kort nadien opnieuw. Andere ( potentiële ) criminelen worden door die schijnbare straffeloosheid eveneens aangemoedigd.
Een korte duurtijd tussen de feiten en de bestraffing zou een ontmoedigend effect hebben op criminelen. Zij zouden aan den lijve ondervinden dat misdaad niet loont en bestraft wordt. Degenen die hun voorbeeld willen volgen, zouden daardoor eveneens afgeschrikt worden.
In Antwerpen, waar de voorbije maanden het aantal winkeldiefstallen met 26 % gestegen was, heeft men daarop gepast gereageerd, door vanaf volgende maand snelrecht voor winkeldiefstallen in te voeren. UNIZO vraagt dat dit in Mechelen – waar de toename van de winkeldiefstallen nog groter is dan in Antwerpen – eveneens zou gebeuren.
Dit zou bovendien naar de handelaars toe een sterk signaal zijn, dat de overheid met hun veiligheid begaan is en daarvan een prioriteit maakt.