In september 2008 begon er in Mechelen een nieuwe Kinderraad aan hun reis. In totaal waren ze met vijfenveertig kinderen uit twaalf Mechelse scholen, met kinderburgemeester Soumaya Kouider op kop. Tijdens deze twee jaar verdiepten vier verschillende werkgroepen zich elk in hun specifiek thema: sport en spel, communicatie, cultuur, evenementen. Na de boekenruilbeurs, het radioprogramma en de bevragingen op de Speeldag startte de groep in september 2009 met gloednieuwe ambities. Een voorzitter per werkgroep verzekerde de ideeën van de nodige dynamiek.
Realisaties
De werkgroep evenementen en Sport en Spel pakte in september meteen uit met hun evenement, de Zeepkistenrace. De eerste editie was, met veertig deelnemers, meteen een schot in de roos. Door dit initiatief van de kinderraad zal de Zeepkistenrace jaarlijks op de evenementenkalender van Mechelen Kinderstad prijken. Editie 2010 is gepland op zondag 19 september op de autovrije zondag en belooft opnieuw heel wat deelnemers te enthousiasmeren. De race zal jaarlijks uitgebreid worden op gebied van disciplines en leeftijdscategorieën. Bij de herinrichting van de bibliotheek werden de kinderen als architecten aan het werk gezet. Vanuit hun beleving en ideeën over een bibliotheek, maakten zij een nieuw plan voor het gebouw in de Moensstraat. De boekenautomaat laat nog even op zich wachten, maar een zelfuitleensysteem komt er wel. Als eerste zullen de kinderen dit systeem in oktober 2010 uittesten. Als echte coachen zullen zij dit systeem vervolgens aanleren aan volwassenen. 2010 was eveneens het jaar van de Kinderrechten. De twintigste verjaardag van het Verdrag inzake de Rechten van het Kind liet ook de Mechelse kinderraad niet onberoerd. De jongens en meisjes verdiepten zich in deze rechten en zochten manieren om deze rechten extra in de verf te zetten in de stad. De toepassing ervan wordt alvast een taak voor de volgende raad. In december zetten de kinderen van de werkgroep communicatie zich in voor een goed doel. In functie van Music for Life maakten de kinderen hun ‘Kinderlied for Life’, onder professionele begeleiding van dj Pitta. De opbrengst, ruim duizend euro, werd integraal geschonken aan Music for Life.
Het recht op een eigen mening, kennen de leden van de raad als de besten. Ook de mening van andere kinderen probeerden zij op verschillende momenten te ontdekken. In het kader van het Jeugdbeleidsplan gingen de verschillende werkgroepen op stap in de stad. Vanuit hun specifieke thema’s poneerden ze stellingen en stelden ze heel wat vragen. De werkgroep communicatie ontdekte dat kinderen hoofdzakelijk communiceren en op de hoogte gehouden willen worden via Netlog. Flyers en krantjes zijn voor hen overbodig. Dat de speelfactor van de Karmelietentuin laag is, de Kruidtuin nood heeft aan nieuwe speeltoestellen en veel straten in de binnenstad fietsonvriendelijk zijn, werd vastgesteld door de werkgroep sport en spel. Een tekort aan sportclubs en speelpleinen in de stad werd vastgesteld door de enquêtes van de werkgroep evenementen.
Toekomstplannen
De kinderraad geeft graag de fakkel door aan de nieuwe groep, die start in september. Om zeker te zijn dat hun taak succesvol wordt voortgezet, schetsen zij graag een aantal randvoorwaarden. Ten eerste moet de taak van Kinderburgemeester behouden worden. Wel moeten het systeem voor de verkiezingen herbekeken worden. Ook de taak van de voorzitters per werkgroep is volgens de kinderen wenselijk. Ten tweede moet de volgende groep nog meer samenkomen. Als de groep kinderen gehalveerd wordt, is het makkelijke om intensief aan projecten te werken. Ten derde moet de kinderraad zich per jaar voor minstens één goed doel inzetten. Als vervolg op het kinderlied moet de raad per jaar kiezen wel goed doel ze willen steunen en op welke manier ze dit willen doen. Als laatste moet er bijzondere aandacht komen voor online communiceren. Door het resultaat van de bevragingen over communicatie met Netlog op de eerste plaats, acht de kinderraad het noodzakelijk een project op te starten rond online communiceren.
Zeggen vaarwel en succes
Silke Andries, Emma De Clerq, Caitlynn Cool, Janna Lomelino, Anneleen Boonen, Leen Parijs, Karen Verheyden , Seppe Vriens, Marthe Nees, Sander Scheers, Jonas Verreth, Bert De Wever, Astrid Staes, Pearl Ferrant , Yordi Dietens, Lynn Decleyre , Bruce Mertens, Dylan Verniers, Michiel Meel, Ward Van Den Broek, Eva Vangansbeke, Janne Verwatermeulen, Jentel Vanherrewege, Wieland Vermaercke Vincent Van De Sompel, Jasper Eycken, Michiel Cottyn, Soumaya Kouider, Anouar Lachkar, Eveline De Bock, Leen Mariën, Nathan Otto.