De afgelopen tijd werd gesteld dat de stad Lier de integratieconvenant met Vlaanderen niet zou naleven. Niets is minder waar. De integratiedienst van de stad Lier krijgt regelmatig schriftelijke felicitaties van de Vlaamse overheid voor geleverde prestaties. De convenant en de bijhorende rapportage wordt jaarlijks op het college van burgemeester en schepenen in de aanwezigheid van de voltallige coalitie (Open VLD, Lier Leeft, Lier & Ko, CD&V/N-VA, Onafhankelijke) besproken. Omdat de resultaten jaarlijks werden gehaald, kwamen er nooit opmerkingen.
Een te behalen resultaat op het vlak van onderwijs is de spijbelproblematiek aanpakken. De afgelopen jaren werden hier al heel wat inspanningen rond geleverd. In 2008 is er zoals afgesproken een analyse gemaakt. Deze analyse vloeide voort uit een themadag spijbelen en de daarop volgende werkgroepen i.s.m. het Lokaal Overleg Platform (LOP), de CLB’s en scholen. De analyse gaf aan dat de problematiek in Lier relatief klein is in vergelijking met grootsteden. Wel werd de afspraak gemaakt tussen CLB, politie en parket om hardnekkige spijbelaars aan te pakken. Cijfers hierover van de afgelopen drie jaar werden bijgehouden en zijn voorhanden.
De cijfers moeten wel genuanceerd worden. Het gaat hier over ongewettigde afwezigheden. Maar cijfers alleen zeggen niet genoeg. Een kwalitatieve analyse, gebaseerd op de deskundigheid van de onderwijspartners, is minstens even belangrijk. Een gewettigde afwezigheid kan immers ook een signaal zijn dat er iets verkeerd loopt met de leerling. Daarom koos de stad Lier en haar partners voor een preventieve aanpak, concreet het PLUK (Preventie Lierse Uitval en Kleuterparticipatie) project. Deze aanpak is conform de integratieconvenant. De stad Lier heeft volgens de convenant tijd tot het najaar van 2010 om een evaluatieverslag over de spijbelproblematiek op te maken. Cijfers zullen hier zeker onderdeel van uitmaken. Hiervoor werkt de stad samen met de scholen.
De convenant 2008 – 2010 werd opgemaakt onder de bevoegdheid van Vlaams minister Marino Keulen. Het is met zijn kabinet dat de afspraken gemaakt zijn. Sinds 2009 werd minister Keulen opgevolgd door Vlaams minister Geert Bourgeois. Uiteraard begrijpt de stad Lier dat het kabinet Bourgeois nieuwe accenten legt. Het kan echter niet de bedoeling zijn deze afspraken opnieuw in vraag te stellen. Daarvoor kijkt de stad alvast uit naar de nieuwe integratieconvenant die eind dit jaar samen met de Vlaamse overheid opgesteld zal worden.