Mgr. Jozef De Kesel, sinds 2002 hulpbisschop voor het vicariaat Brussel, is vandaag, woensdag 17 maart, door mgr. André-Joseph Léonard benoemd tot hulpbisschop voor het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen. Kanunnik Etienne Heyse, bisschoppelijk vicaris sinds het emeritaat van mgr. Jan De Bie, wordt zijn adjunct. De aartsbisschop van Mechelen-Brussel zal aan paus Benedictus XVI vragen een nieuwe hulpbisschop voor het vicariaat Brussel aan te duiden. In afwachting daarvan wordt de leiding van het vicariaat Brussel toevertrouwd aan kanunnik Herman Cosijns als bisschoppelijk vicaris.
“Ik ben mgr. Jozef De Kesel ontzettend dankbaar dat hij de benoeming heeft aanvaard”, verklaart mgr. André-Joseph Léonard ter gelegenheid van de nieuwe benoeming. “Ik ben mij terdege ervan bewust dat ze hem in Brussel, waar hij door iedereen werd gewaardeerd omwille van zijn intelligentie en wijsheid, hard zullen missen. Omwille van zijn rijke pastorale ervaring en zijn zowel menselijke als spirituele kwaliteiten denk ik dat hij de meest geschikte herder is om het dichtst bevolkte vicariaat van het aartsbisdom te leiden. Het belang van zijn opdracht is recht evenredig met het vertrouwen dat ik in hem stel. Ik bedank ook kanunnik Etienne Heyse voor zijn engagement in dienst van het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen, evenals kanunnik Herman Cosijns om de tijdelijke opdracht van bisschoppelijk vicaris voor het vicariaat Brussel te hebben willen aanvaarden. Ik vraag alle katholieken van het aartsbisdom de nieuwe zending van mgr. De Kesel te willen toevertrouwen aan de Heer en te bidden voor diegene die de paus ons straks als hulpbisschop voor het vicariaat Brussel zal zenden.”
“Ik heb de nieuwe zending die mij is toevertrouwd in alle vertrouwen aanvaard”, verklaart van zijn kant mgr. De Kesel. “Ik dank uit de grond van mijn hart alle Brusselaars voor hun warme onthaal. Ik heb mij heel snel ‘thuis’ gevoeld in de hoofdstad. Mijn dankbaarheid gaat ook uit naar alle medewerkers – priesters, diakens, parochieassistenten en trouwe leken – die samen met mij zorg gedragen hebben voor de katholieke Kerk in Brussel. En ik groet broederlijk alle gelovigen van het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen en vertrouw mijn nieuwe opdracht toe aan hun gebed.”