In het preventiebeleid van de stad Mechelen is er aandacht voor het bestrijden van sociale overlast in buurten. Het betreft hier veelal ruzies tussen (groepen van) buurtbewoners omwillen van geluidshinder, zwerfvuil, overlast door huisdieren of storend rondhanggedrag. Deze buurtconflicten kunnen de levenskwaliteit van de burgers serieus aantasten. Daar deze conflicten, die vaak een gebrek aan communicatie als basis hebben, door de burgers vaak ervaren worden als overlast, heeft de Stad Mechelen reeds enige tijd een project rond buurtbemiddeling opgestart.
“Via buurtbemiddeling willen wij via, een neutrale, derde partij een gesprek opstarten tussen de conflicterende partijen, zodat zij zelf tot een gedragen oplossing kunnen komen. In Mechelen werken we met een vaste buurtbemiddelaar die bijgestaan wordt door professionele en vrijwillige bemiddelaars.”, zegt Schepen voor Preventie Ali Salmi (onafhankelijke).
Enige tijd geleden kondigde het federale ministerie van Binnenlandse Zaken aan dat ze dit soort van vrijwillige buurtbemiddeling wou ondersteunen. De stad Mechelen stelde zich kandidaat en kreeg vandaag een positief antwoord van de minister van Binnenlandse Zaken. Via de federale overheid krijgen we een subsidie van 3.000 euro toegekend voor het inzetten van 2 extra vrijwillige buurtbemiddelaars. Naast de financiële impuls wordt er tevens voorzien in een kwaliteitsvolle ondersteuning. Zo krijgen de vrijwilligers een gratis, professionele opleiding inzake bemiddeling en wordt er een methodologisch handboek voorzien rond dit project.
“We zullen snel werk maken van de aanwerving van deze 2 extra vrijwillige buurtbemiddelaars, zodat we ze kunnen inzetten in de wijken. Een geslaagde buurtbemiddeling zorgt er namelijk voor dat er meer sociale interactie/cohesie komt in de buurt en leidt meestal tot duurzame oplossingen van buurtconflicten. Door middel van deze buurtbemiddeling worden politie en justitie ontlast van dergelijke conflicten en kunnen ze zich meer concentreren op het aanpakken van de zwaardere overlast/criminaliteit. Op deze manier werken we allemaal aan een veiliger Mechelen.”, aldus nog Salmi.