“Het is de schuld van het Mechelse beleid, dat Carrefour-Noord in Mechelen de deuren sluit. De parking stond vol, de winkel was leeg. Het mobiliteitsbeleid van Mechelen is hier mede de oorzaak van”. Met deze ‘gratuite’ uitspraken, dixit Kristl Strubbe, startte de Mechelse gemeenteraad haar zitting op dinsdagavond.
Bij het voorstel van de CD&V/N-VA-fractie om de randparking aan het Rode Kruisplein opnieuw gratis te maken en de tarieven voor de andere parkings per minuut te rekenen, verloor Karel Van Butsel volledig de trappers. Dit tot grote verbazing én verontwaardiging van de meerderheid, maar ook van collega-oppositiepartij Vlaams Belang. Zelfs partij- en kartelgenoten van Van Butsel gleden wat dieper onder hun bank of fronsten de wenkbrauwen bij de geopperde link “Mechels parkeerbeleid versus sluiting Carrefour-Noord“.
Burgemeester Bart Somers, amper bekomen van de schok probeerde het debat alsnog op het juiste spoor te brengen. Dit lukte hem echter niet wat Vlaams Belanger Van Itterbeek tot de gevatte vraag bracht: “Voorzitter, mag ik een andere plaats innemen, want ik voel me zeer ongemakkelijk naast deze man?” (nvdr Van Itterbeek zit naast Karel Van Butsel). Bart Somers sloot vervolgens, bij een ijzige stilte, dit punt van de agenda af.