Onder de volledige lengte van de Ijzerenleen loopt een lange overwelfde vliet waarin momenteel de riolering licht. De stad wil de overkapte vliet onder de Ijzerenleen toegankelijk voor het publiek maken en er een museum over de geschiedenis van de vlieten in Mechelen in onder te brengen.
“De overkapte vliet onder de Ijzerenleen is een unieke locatie in Mechelen. Het zal een enorme meerweerwaarde voor de aantrekkingskracht van onze stad zijn als dit ondergrondse deeltje Mechelen toegankelijk voor het publiek zou gemaakt zijn”, zegt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld)
Momenteel worden herstellingswerken uitgevoerd om het gewelf terug te herstellen. Het gewelf wordt plaatselijk opnieuw opgemetst en gebetonneerd, waarna het een 4-tal weken moet uitharden. Naast de uitvoering van de eerste herstellingswerken, is de stad een dossier aan het uitwerken om aan de voorwaarden te voldoen om de ruimte te kunnen openstellen. Hiervoor moet de ruimte vochtvrij en waterdicht gemaakt worden, er moet verluchting mogelijk gemaakt worden en er moet verlichting worden voorzien. Ook de in- en uitgang moet op een architecturaal kwalitatieve manier ingepland worden.
Ook inhoudelijk heeft de stad grote plannen met de site. “Het is de bedoeling om onder de Ijzerenleen de geschiedenis van de vlieten in Mechelen te vertellen. In de loop van de volgende maanden gaan we zoveel mogelijk historische informatie verzamelen over de geschiedenis van de vlieten in Mechelen. Deze informatie gaan we samenbrengen onder de Ijzerenleen. Het moet een unieke tentoonstelling op een unieke locatie worden”, aldus Geyepen.
De vliet onder de Ijzerenleen werd gegraven bij de bouw van het schepenhuis in de 14de eeuw. Tot in de 16de eeuw deed de Ijzerenleen dienst als Vismarkt. Margaretha van Oostenrijk liet de Vismarkt verplaatsen naar de huidige locatie omdat ze te veel geurhinder meebracht. De vliet werd, net als de andere vlieten in Mechelen, dicht gelegd in het begin van de jaren 1900.