Het Firmament, (t)Huis voor figurentheater, krijgt een nieuw onderdak in Mechelen. Het Vlaamse expertisecentrum voor figurentheatererfgoed verhuist naar het historische gebouw Brusselpoort, dat tot op heden een van de stedelijke musea van Mechelen was. Na meer dan 40 jaar kan Het Firmament eindelijk haar grote droom waarmaken: dankzij de nieuwe huisvesting kan het zich nationaal en internationaal verder ontwikkelen tot volwaardige ontmoetingsplek en platform voor zowel het brede publiek als voor de (figuren)theater- en erfgoedsector.
Het Firmament is in 1968 ontstaan als ‘De Centrale voor Poppenspel’, een vereniging die zich toelegde op het bevorderen van het poppen-, figuren- en objectentheater. De Centrale vormde een koepel voor ‘De School voor Poppenspel’ en voor de geplande oprichting van een museum waarin ook een archief zou worden gehuisvest. Maar dat museum vond nooit een thuis, waardoor het tot voor kort een droom bleef.
Tussen 2005 en 2009 voerde Het Firmament een grootschalig en diepgaand onderzoek om het Vlaamse figurentheaterlandschap in kaart te brengen en de noden van de sector bloot te leggen. Hieruit bleek dat er een duidelijke behoefte was aan de oprichting van een levendig huis voor figurentheater in Vlaanderen. De stad Mechelen gaf gehoor aan deze vraag en stelde de Brusselpoort ter beschikking als nieuwe locatie voor dit innoverend initiatief.
De Brusselpoort heeft alles in huis om de uitdagingen van Het Firmament aan te gaan:
– Vaste kantoorruimte
– Een open depot met duizenden poppen – de grootste collectie van Vlaanderen – dat op een interactieve manier toegankelijk wordt gemaakt
– Ruimtes waarin de spel- en maaktechnieken tijdens workshops aan nieuwe generaties overgeleverd kunnen worden
– Ruimtes met mogelijkheden tot experiment en toonmomenten
– Een ruime bibliotheek
– Een tentoonstellingsruimte
Het Firmament kan op deze manier complementair zijn met het Mechelse, het Vlaamse en het internationale cultuur- en erfgoedbeleid. De openheid en inzetbaarheid van het figurentheater in de Brusselpoort zal ongetwijfeld een van de grote krachten van dit (t)Huis worden.