Het team werkpunt van het OCMW Mechelen organiseerde voor de tweede maal een fietscursus voor volwassenen in samenwerking met de vzw Fietsersbond. Deze cursus past in de filosofie om voor elke persoon die beroep doet op OCMW-hulp, een traject naar meer maatschappelijke integratie uit te tekenen.
Leren fietsen op volwassen leeftijd is niet evident. Wie als kind niet leerde fietsen, slaagt er vaak niet in om dit zonder hulp op latere leeftijd nog te leren. De fiets is nochtans het ideale vervoermiddel voor korte afstanden. Zeker in de stad is de tweewieler het ideaal voertuig om snel en vlot overal te komen. Wie niet kan fietsen, is in haar of zijn mobiliteit beperkt en mist kansen. Voor de deelnemers is deze cursus gratis. “Zij verhogen hierdoor hun mogelijkheden, zowel op het vlak van werk als voor het volgen van opleidingen of deelname aan andere activiteiten,”zegt de OCMW-voorzitter, Koen Anciaux (Open Vld).
Tot die vaststellingen kwam men vorig jaar op het OCMW van Mechelen. Toen bleek dat een aantal vrouwen niet konden ingeschakeld worden in een sociaal tewerkstellingsproject, groeide de idee om een fietsproject te starten. Voor het tewerkstellingsproject waren immers verplaatsingen per fiets noodzakelijk en verschillende vrouwen konden niet worden tewerkgesteld omdat zij niet konden fietsen. Zij hebben in hun land van herkomst niet leren fietsen omdat zij geen fiets hadden of omdat er geen of heel slechte wegen waren.
De fietscursus kende een groot succes. Het team werkpunt van het OCMW Mechelen behaalde met het project ‘Ik leer fietsen’ eerder dit jaar een gedeelde eerste plaats voor de Ethias Competence Award 2009 (Het tijdschrift OCMW-visies organiseert deze Award samen met Ethias ). Met deze prijs wil de OCMW-sector interessante en succesvolle projecten ruimer bekendmaken. Het OCMW van Mechelen heeft nu voor de tweede maal een fietscursus georganiseerd. Negentien volwassenen hebben deelgenomen en op vrijdag 20 november eindigt de cursus met een praktische proef door de stad. Om alles vlot te laten verlopen heeft het OCMW terug de vzw Fietserbond ingeschakeld, die over de nodige knowhow beschikt om fietscursussen te organiseren voor volwassenen. De belangrijkste fietsvaardigheden werden stap voor stap aangeleerd. De eerste week kregen de deelnemers les over de wegcode, ze leerden op-en afstappen, remmen en stoppen. Tijdens de tweede week konden de cursisten oefenen op een veilig terrein en de derde week fietsten zij op de openbare weg.
“Wij zijn er van overtuigd dat de deelnemende OCMW-cliënten hun kansen op de arbeidsmarkt verhogen. Zij krijgen immers een mogelijkheid om zich gemakkelijker te verplaatsen en zijn minder afhankelijk van anderen of van het openbaar vervoer. Kunnen fietsen kan je leven echt veel eenvoudiger maken,” aldus nog Koen Anciaux.