Drukke bedoening donderdagavond in Perron M: de Mechelse huisartsen hadden er verzamelen geblazen voor een laatste generale repetitie in de aanloop naar het stedelijke grieppandemieplan. Een zaak mag alvast duidelijk zijn: de huisartsen zijn er klaar voor. De griep is weer in het land. Andere jaren gaan we daar meestal schouderophalend aan voorbij, omdat je normaal na een paar dagen uitzieken geneest zonder dat je er iets aan overhoudt. Met de Mexicaanse variant van de griep is dat niet anders.
Het grote verschil met andere jaren is dat de Mexicaanse variant op korte tijd veel meer mensen ziek kan maken dan we van de jaarlijkse griep gewoon zijn. Griepvirussen zijn van nature uit namelijk meesters in de vermomming. Daardoor lukt het hen telkens weer om ons afweersysteem te verschalken. Deze nieuwe variant drijft het zelfs nog iets verder. Doordat hij zich in een nieuw jasje presenteert, glipt hij gemakkelijk ongemerkt ons lichaam binnen om ons ziek te maken.
Net als andere jaren kunnen de grieppatiënten voor medische hulp bij hun huisarts terecht. Patiënten met een bijzonder risico kunnen van hun huisarts gratis virusremmers (zoals Tamiflu) krijgen. Voor zover nodig, kunnen de anderen het bij de gewone apotheker op voorschrift kopen. Rechtstreeks naar het ziekenhuis gaan, heeft geen zin. In tijden van pandemie zijn grieppatiënten die even voor een voorschrift of een verlofbriefje binnenwippen, er trouwens niet echt welkom. Ziekenhuizen hebben van de overheid namelijk te horen gekregen dat zij de besmetting zoveel mogelijk buiten moeten houden en bovendien hebben zij zo al de handen vol met de opvang van grieppatiënten die omwille van complicaties door de huisartsen voor opname doorverwezen zijn.
De Mechelse huisartsen steken voor de gelegenheid een tandje bij. Zij hebben onderling afgesproken om tijdens de pandemieperiode extra lange dagen te draaien, de wachtdiensten te versterken en zeker geen verlof te nemen. Maar hun dag telt ook maar 24 uren en… zelfs de meest bevlogen huisarts kan zelf ook ziek vallen. Om er zeker van te zijn dat iedere Mechelaar die medische hulp nodig heeft, bij een huisarts terecht kan, zijn er met de Stad een aantal afspraken gemaakt.
Zo is het mogelijk dat de Stad vanaf een bepaald ogenblik voor de Mechelse bevolking een centraal telefoonnummer inricht. Wie de eigen huisarts niet te pakken krijgt, hoort daar welke huisarts op dat ogenblik nog wel beschikbaar is. je kan er ook met andere hulpvragen terecht, want het zou best kunnen dat bijvoorbeeld uw vertrouwde thuisverpleegster eveneens door griep is geveld. Mocht nu blijken dat dit systeem evenmin aan de vraag kan voldoen, dan is dat nog geen ramp. In dat geval wordt er door de Stad in Perron M een centrale consultatie ingericht waar de Mechelse huisartsen volgens een beurtrol de ganse dag lang patiënten kunnen ontvangen.
Wat moet je weten over de griep:
– de Mexicaanse variant is niet dodelijker dan de gewone jaarlijkse griep
-wie ziek is, gaat gewoon bij de eigen huisarts
– zieke risicopatiënten kunnen enkel bij de huisarts gratis virusremmers krijgen
– er staan de huisartsen zware werkdagen te wachten, je bent het snelst geholpen als je zelf naar zijn of haar raadpleging gaat
– als de huisartsen dermate overstelpt zijn dat zij de eigen patiënten niet meer behoorlijk kunnen opvangen, wordt er een “griepwacht” opgericht met een centraal oproepnummer
– als ook dat niet meer volstaat, kan de Stad bovendien in Perron M een centrale huisartsenconsultatie openen
“Na meerdere maanden overleg tussen stadsbestuur en lokale huisartsenkring beschikken wij over een werkbaar plan om met de huisarts als centrale figuur de Mexicaanse griep het hoofd te bieden”, aldus burgemeester Bart Somers (Open Vld).