Woensdagmorgen kon niemand ernaast kijken. Mechelen was een belegerde stad. Hoe dichter men een school naderde hoe duidelijker dit werd. Aan elke schoolpoort stonden er minstens twee agenten opgesteld. “Waarom was voor iedereen een raadsel. Zelfs voor de verantwoordelijken in de scholen. De directies waren niet op de hoogte”, zegt CD&V-gemeenteraadslid Hamid Riffi die zelf leraar is in het Scheppersinstituut. “Hoe wil je een stad volledig in paniek krijgen. Inderdaad, door op deze manier te werken. Overal politieagenten zetten, die vriendelijk en op professionele manier antwoorden dat ze niets mogen zeggen”, gaat Riffi verder.
Sommige directies die naar de politie belden voor info, werden doorverwezen naar de burgemeester. Bij het kabinet van de burgemeester werd men vriendelijk doorverwezen naar de politie. “Dit getuigt van weinig respect voor de directies van de tientallen basis- en secundaire scholen, die tenslotte de verantwoordelijkheid dragen voor al hun leerlingen. Aan enkele basisscholen zijn ouders de hele voormiddag blijven staan uit angst voor hun kinderen”, aldus nog Riffi.
Het Onderwijs Overleg Mechelen (OOM) zorgt voor de samenwerking van onderwijs en de verschillende stadsdiensten. Via dit kanaal zou de burgemeester de directies wel kunnen inlichten. “Blijkbaar wil men voor het shockeffect gaan en daarmee de pers halen. Als men de scholen nodig heeft om mee problematieken aan te pakken rond bvb steaming weet men de scholen en hun directies te vinden. Convenanten worden tussen scholen, politie en parket opgesteld, om allerhande problemen aan te pakken. Maar bij zo’n belangrijke operatie acht men het niet nodig om directies op de hoogte te brengen. Het kan zijn dat discretie nodig was en het gevaar voor mensenlevens te groot was. Maar dan zou na het afblazen van de actie de directieleden op de hoogte gebracht moeten worden in plaats van alles te moeten vernemen via de pers”, besluit Riffi.