Ex-voetballer Piet den Boer zal voortaan optreden als ambassadeur van de vzw Mechelse Hattrick, de koepelorganisatie van KV en Racing Mechelen die instaat voor een aantal sociale integratieprojecten binnen het kader van Open Stadion. De Nederlander, die al ruim 25 jaar in België woont, is volgens Mechelse Hattrick uitermate geschikt voor die rol niet alleen omwille van zijn naambekendheid en zijn charisma, maar ook en vooral omdat hij met zijn sociale ingesteldheid over het juiste DNA beschikt. Mechelse Hattrick is nu ook op zoek naar een evenknie bij Racing Mechelen om samen met Piet den Boer naar buiten te treden bij de acties van de vzw.
Piet den Boer voetbalde van 1982 tot 1989 achter de Kazerne en scoorde in zeven seizoenen 88 doelpunten voor KV Mechelen. Op 11 mei 1988 verbaasde hij voetbalminnend Europa door het enige doelpunt te scoren in de finale van Beker der Bekerwinnaars tegen Ajax Amsterdam, meteen de laatste Europese hoofdprijs door een Belgische club weggekaapt. Nadat hij in 1989 met KV Mechelen ook de Belgische titel had behaald, werd hij door Raymond Goethals naar Bordeaux gehaald waar hij topschutter en vice-kampioen werd. De Rotterdamse spits hing de voetbalschoenen aan de haak in 1991 en begon aan een nieuwe carrière in het bankwezen als financieel expert.
Maar het voetbal bleef Piet den Boer na aan het hart liggen en toen KV Mechelen in 2002 in haar voortbestaan bedreigd werd ontpopte hij zich tot een van de sleutelfiguren in de reddingsactie van de supporters. “Het is toen dat ik vooral beseft heb hoe sterk die community rond een voetbalclub kan zijn”, zegt de vroegere doelpuntenmaker van KV Mechelen. “Ik heb er bij de voorzitter dan ook op aangedrongen in het nieuwe KV Mechelen werk te maken van de sociale factor.” Wat ook gebeurde. Twee jaar geleden sloegen KV en Racing Mechelen de handen in elkaar om de vzw Mechelse Hattrick boven het doopvont te houden met als doel de sociale component rond het Mechelse voetbal structureel uit te bouwen.
“Met Piet den Boer als ambassadeur van de Hattrick hebben we de juiste man op de juiste plaats”, zegt Guido Vanherp, jeugdvoorzitter bij KV Mechelen en ondervoorzitter van de vzw Mechelse Hattrick. “Hij heeft niet alleen een hart voor het voetbal, maar ook voor de community rond het voetbal. Zijn engagement is een meerwaarde voor het Mechelse voetbal.”
Bart Pepermans, bestuurder van de Mechelse Hattrick en van de Racing-jeugd, beaamt dit. “Het is niet omdat hij van KV is dat we Piet den Boer niet bewonderen als voetballer en als mens. Voor de Mechelse Hattrick betekent zijn engagement een sterke uitstraling. We willen daar nu ook een Racingman naast plaatsen die het hart op de juiste plaats heeft.”
De jongste jaren heeft Piet den Boer zich als voetbalanalist ook ontpopt tot een mediafiguur. Ook in die rol toont hij zich een gentleman met zijn fijnzinnig en beredeneerd commentaar.
“Als voetballer moet je weten dat je heel veel, zo niet alles aan je publiek te danken hebt”, zegt Piet den Boer. “Ik vind het heel fijn dat ik nog eens iets kan terugdoen voor die groep van mensen waarbij ik me als voetballer heb kunnen ontplooien. KV Mechelen speelde in tweede klasse toen ik hier aanbelandde, maar samen wonnen we de Belgische beker, de Europabeker, de Europese supercup en de landstitel.”
Piet den Boer zal op donderdag 27 augustus een eerste keer in actie treden voor de vzw Mechelse Hattrick ter gelegenheid van de finale van de eerste Mechelse Hattrick Cup voor gedetineerden in de Mechelse gevangenis.