Dinsdagavond stond de Algemene Bewonersvergadering voor de bewoners van de wijk Mechelen-Zuid op het programma. Hierbij krijgen de bewoners een inzage in hetgeen verwezelijkt werd, maar eveneens wat er voor de komende jaren op de plank ligt. Iets meer dan een weekje na de verkiezingen lieten de aangekondigde gastsprekers, schepen Greet Geypen (Open Vld) en burgemeester Bart Somers (Open Vld), zich in extremis verontschuldigen. Schepenen Marina De Bie (Groen!) en Kristl Strubbe (Open Vld) namen de honneurs waar. Schepen Karel Geys (spa.) was zoals beloofd wél op het appel.
De Bie opende met de Mechelse ‘goed-nieuws-show’, een presentatie zo weggelopen uit een promotiefilm waarmee men het Vlaamse land kan afschuimen met het oog mensen naar Mechelen te lokken. Alle grote projecten (Stationsbuurt, Arsenaalsite, Keerdok met nieuw voetbalstadion, Clarenhof, Sint-Janshof, Papenhof, …) die actueel in de Dijlestad op stapel staan werden nogmaals voorgesteld.
Onder de noemer “Mechelen groeit” werden de diverse troeven van Mechelen aangehaald. “Met een groei van bijna 5.000 inwoners sinds 2000 (nu 80.000) en een prognose van 90.000 Maneblussers in 2020 zijn we dé troef in Vlaanderen” wist Marina De Bie te vertellen. “Deze groei begeleiden en leefbare buurten garanderen, worden in dit proces de belangrijkste punten” ging De Bie verder.
Grote teleurstelling voor de aanwezigen – waarvan sommigen na een uurtje reeds de zaal verlieten – was het vakkundig ‘afblokken’ van relevante vragen met betrekking tot Mechelen-Zuid. “Is nu niet aan de orde, U mag me zo dadelijk uw coördinaten geven en dan zal ik u de komende dagen antwoorden” was het meest gegeven antwoord van de schepenen.
Uit de hoge hoed werden ook de al ‘eeuwenoude’ projecten voor de buurt nog eens bovengehaald. Zo werd nogmaals de heraanleg van de Stuivenbergvaart, Brusselsesteenweg, Plaissanceplein en de voetgangersoversteek (passerelle) aan de Dijkstraat aangehaald. Talloze jaren is de wijkraad hier vragende partij en steeds weer komen de beloftes dat het gaat gebeuren.
Wat de nieuwe wijk Stuivenberg (tussen Stuivenbergbaan, Uilmolenweg en Stuivenbergvaart) betreft had schepen Geys goed nieuws. “Het wordt geen woonwijk met 700 woningen, maar we wisten dit te beperken tot nog geen 300. Aangevuld met een kleine KMO-zone” liet Geys optekenen. Karel Geys weigert echter de ontwikkelaar bij naam te noemen ondanks dat er zich diverse ontwikkelaars aanbieden bij de mensen om hun gronden op te kopen. “Ik ken de ontwikkelaar, maar ga hier geen namen noemen. Het enige dat ik kan aanraden is om niet op hun voorstellen in te gaan. Hun prijzen liggen te laag.” gaf Geys duister en tegelijk duidelijk mee.
Wat de buurtbewoners Mechelen-Zuid de volgende jaren mogen verwachten wisten ze al jaren …. Wat er verwezelijkt werd, en waarvoor zij hun dank uitspraken, heeft iedereen ondertussen wel gezien. Heraanleg van de Landbouwstraat, vernieuwing van de voetpaden in talloze straten, etc.
Volgend jaar in juni staat de volgende Algemene Bewonersvergadering op het programma.