“Om verder verval te voorkomen, was het tijd voor actie. De restauratiepremie laat ons toe om de kerk weer de aanschijn te geven die het verdient”, aldus een tevreden schepen van Monumentenzorg Greet Geypen (Open Vld).
De parochiekerk van Sint-Jan Berchmans is een vrijstaande neogotische, basilicale kerk gelegen aan de Brusselsesteenweg. De als monument beschermde kerk heeft een driebeukige plattegrond met aan de westzijde het voorportaal en een asymmetrisch geplaatste toren.
De bouw van de Sint-Jan Berchmanskerk alsook die van de aanpalende vrije kleuter- en lagere school Sint-Jan Berchmans is nauw verbonden met het ontstaan en de ontplooiing van de wijk rond de Brusselse Steenweg op het einde van de 19de-begin van de 20ste eeuw. Beide gebouwen vervullen nog steeds hun maatschappelijke rol voor de wijk. Stedenbouwkundig heeft de kerk een belangrijke ‘bakenfunctie’ (als herkenningspunt) voor de omringende wijk.
“Aangezien louter onderhoudswerken niet volstonden om de kerk in goede staat te houden, vroegen we een restauratiepremie aan. Onze monumenten verdienen de best mogelijke zorg, we doen er alles aan om ze te bewaren voor volgende generaties” aldus Greet Geypen die uiteraard tevreden is met de beslissing van de Vlaams minister van Onroerend Erfgoed.
Roestvorming zorgt voor veiligheidsproblemen
De kerk wordt getypeerd door mooie glas-in-loodramen met felle kleuren. Tijdens de vorige restauratie in 1986, werden de ijzen raambruggen die nog dateren uit de initiële bouwfase onbehandeld gelaten. “Hierdoor zijn de glasramen momenteel in dermate slechte staat dat er hoogdringende herstellingswerken nodig zijn”, vertelt Greet Geypen.
Het glas-in-lood werd onzorgvuldig en met overvloedig gebruik van mastiek in de raambruggen geplaatst. De opening tussen het glas- en lood en de raambruggen werd niet opgekit, waardoor het condensvocht zich opstapelt, met roestvorming tot gevolg. Mede hierdoor barst en springt de natuursteen kapot, ter hoogte van de raambruggen, wat in de kerk voor ernstige veiligheidsproblemen zorgt.
“De gevels zelf zijn globaal gezien nog in goede staat. Plaatselijk is het voegwerk uitgespoeld en zijn bakstenen beschadigd door vorst en wordt het voeg- en metselwerk beschadigd door de plantengroei en rond het gebouw. Om verdere schade aan de gevels en goten te voorkomen, zal de beplanting rond en op de kerk, verwijderd en/of ingesnoeid worden”, aldus de schepen van Monumentenzorg.
Ook investeringen in de dorpen en wijken
Op het restauratieprogramma staan onder meer werken aan de glas-in-loodramen, het herstel van lekken in de dakgoten en het plaatselijk herstellen van het voeg- en metselwerk. De kosten worden geraamd op € 538 085 (incl. BTW). De premie bedraagt € 467 020 (incl. BTW) en de stad zou instaan voor € 71 065 (incl. BTW). De werken worden aangevat na het bouwverlof van 2014 en zullen 150 werkdagen in beslag nemen.
Er zijn nog een aantal aanvragen voor restauratiepremies voor monumenten lopende, waardoor het stadsbestuur in de loop van de komende dagen en weken nog meer goed nieuws verwacht.
“Onze stadskern mag dan als cultuurhistorische stad het meest gekend zijn vanwege de concentratie van vele monumenten, toch willen we ons niet fixeren op de binnenstad. We willen ook investeren in de monumenten van onze dorpen en wijken die ook belangrijk zijn en dus onze aandacht verdienen”, besluit Greet Geypen.
foto: Archneonet Vlaanderen