Na een ingrijpende renovatie opent mARTa op 10 september 2026 officieel de deuren. De voormalige Heilig Hartkerk in de Adegemstraat krijgt daarmee een nieuwe bestemming als eigentijdse cultuurplek waar podiumkunsten, beeldende kunst, muziek en ontmoeting samenkomen. De opening wordt gevierd met een volledige maand vol activiteiten.
Met mARTa krijgt Mechelen er een laagdrempelige culturele ontmoetingsplek bij. Het vernieuwde gebouw wil zowel professionele kunstenaars als vrijetijdskunstenaars, verenigingen, buurtbewoners en bezoekers samenbrengen.
Feestelijke opening
De officiële start vindt plaats op donderdag 10 september tijdens ‘Spot op mARTa’. Bezoekers krijgen dan als eersten de kans om het vernieuwde gebouw te ontdekken. Tijdens de openingsavond staan artistieke interventies, verrassingsacts en een blik achter de schermen centraal.
Volgens schepen van Cultuur Kristof Calvo wordt mARTa een open huis waar ontmoeting en participatie centraal staan. De nieuwe cultuurplek zal sterk inzetten op artistieke ontwikkeling, vrijetijdskunsten en samenwerking met de buurt, in het bijzonder de wijk Heihoek.
Hulde aan alle medewerkers
Tijdens de openingsavond wordt ook stilgestaan bij het parcours dat aan de heropening voorafging. Meer dan 150 mensen werkten mee aan de renovatie en herbestemming van het gebouw, gaande van vrijwilligers en kunstenaars tot architecten, technici en bouwvakkers.
Voor mARTa-trekkers Rita Vanderwegen en Dirk Verbeeck vormt de opening een bijzonder moment. Zij benadrukken dat de locatie altijd een plek is geweest waar mensen elkaar vonden via kunst en cultuur.
Buurtbewoners op het podium
Een van de blikvangers van de openingsmaand wordt ‘De Grote Opening’, een theatervoorstelling van de huistheatergezelschappen Voor Taal en Kunst en De Compainie.
Voor de productie werkten de groepen samen met bewoners van de Heihoek en de Keeting. De voorstelling gaat vanaf 17 september in première en onderstreept meteen de participatieve werking van mARTa.
Muziek en kunstmarkt
Op vrijdag 11 september staat een gratis concertavond op het programma met de Hobokense streetfunkband Jackson Jeffrey Jackson en Slongs Dievanongs. Ook The Small Ships en een afterparty met DJ Pierre Total maken deel uit van het programma.
Op zondag 13 september volgt MontmARTa, een kunst- en makersmarkt die de Adegemstraat en de site van mARTa overneemt. Tientallen kunstenaars, ontwerpers en creatieve makers stellen er hun werk voor aan het publiek.
Een maand activiteiten
De Maand van mARTa omvat veel meer dan het openingsweekend alleen. Bezoekers kunnen deelnemen aan open ateliers, workshops, theaterproducties, leesactiviteiten en muziekvoorstellingen.
Daarnaast staan onder meer een digitale detox tijdens Offline Express XL, een albumvoorstelling van Mark Sinatra en een toegankelijk koorproject op de agenda. Daarmee wil mARTa zich meteen profileren als een veelzijdige ontmoetingsplek voor een breed publiek.
Nieuwe thuis voor RADAR
Ook RADAR krijgt een vaste plek binnen mARTa. De kunstenaarswerking van Cultuurcentrum Mechelen zal de ateliers en werkruimtes gebruiken voor begeleiding van talentontwikkeling en nieuwe artistieke creaties.
Tijdens het openingsweekend zetten verschillende kunstenaars hun atelierdeuren open en presenteert RADAR nieuw werk aan het publiek.
Investering in cultuur
Voor de uitbouw van mARTa werd niet alleen de voormalige kerk gerenoveerd, maar ook de naastgelegen pastorij. Daarmee wil de stad investeren in de verdere ontwikkeling van cultuur en creativiteit in Mechelen.
Met de opening van mARTa krijgt een historisch gebouw een nieuwe toekomst als culturele ontmoetingsplek waar kunst, participatie en buurtwerking samenkomen.