CD&V Mechelen roept het stadsbestuur op om zich aan te sluiten bij de Vlaamse Vrijwilligerskorpsen, een initiatief dat voor de zomer werd gelanceerd door Vlaams minister Hilde Crevits. Het programma voorziet opleidingen en middelen om lokale vrijwilligers op te leiden in EHBO en andere crisissituaties.
“Gezien de ambitie van stad Mechelen en het initiatief van de Vlaamse regering, leek het voor CD&V Mechelen een logische stap om hierop in te tekenen. Zo kan het team in Mechelen structureel ondersteund en uitgebouwd worden, mét Vlaamse financiering,” zegt gemeenteraadslid Karl Lauwers. “Schepen Labsir reageerde dat ze op korte termijn in gesprek zijn met het Rode Kruis om te kijken hoe complementair beide initiatieven zijn, maar ons lijkt dit alvast een win-win.”
Ook ondervoorzitster Eliah Peeters benadrukt het belang: “Het doel van het Vlaamse initiatief is om een netwerk van getrainde vrijwilligers te creëren zodat ze lokaal ingezet kunnen worden. De solidariteit na de storm vorig jaar toont toch aan dat er altijd burgers opstaan die willen helpen. Het zou goed zijn als we het beperkte team van nu 20 vrijwilligers kunnen uitbreiden en laten opleiden via de Vlaamse steun, zodat elke Mechelse buurt kan rekenen op getrainde EHBO-vrijwilligers.”
Tijdens de gemeenteraad ontstond discussie toen PVDA kritiek gaf omdat het initiatief deel uitmaakt van het Vlaams Defensieplan. Lauwers betreurt dat: “De PVDA is niet consistent. Langs de ene kant eisen ze meer druk in geopolitieke conflicten, maar langs de andere kant spuien ze kritiek als de overheid middelen voorziet om vredevolle initiatieven te ondersteunen. Dit initiatief zorgt er net voor dat we onze gemeenschap weerbaarder maken en dat burgers elkaar kunnen bijstaan in nood.”