De stad Mechelen heeft een aannemer aangesteld voor de restauratie van de altaren in de Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijkbasiliek. De werken, met een kostprijs van 239.952 euro, worden grotendeels gesubsidieerd via een erfgoedpremie van de Vlaamse overheid, goed voor zo’n 144.000 euro. Het stadsbestuur neemt ongeveer 96.000 euro voor zijn rekening.
De opdracht omvat de restauratie van het hoofdaltaar, de zijaltaren en de tabernakelkasten, allemaal beeldbepalend voor het barokke interieur. “De Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijkbasiliek, het architecturale meesterwerk van Lucas Faid’herbe, is sinds 1938 beschermd als monument en haar iconische koepel bepaalt mee de skyline van Mechelen. Ze trekt jaarlijks duizenden bezoekers, zowel gelovigen als toeristen. De restauratie van het meubilair is een logisch vervolg op de grondige interieurrestauratie in het kader van de meerjarige subsidiëringsovereenkomst van het kerkenensemble in de binnenstad. Door consequent te investeren in ons kerkelijk erfgoed, zorgen we ervoor dat de kerken hun rol als cultureel erfgoed nog generaties lang kunnen blijven vervullen. Ook toeristisch spelen ze een belangrijke rol”, zegt schepen van Monumentenzorg, Erfgoed en Toerisme, Greet Geypen.
Beschadigde onderdelen worden hersteld, oude afwerkingslagen vrijgelegd, gereinigd en geretoucheerd, en waar nodig gereconstrueerd om de oorspronkelijke kleursamenstelling te herstellen. “Dankzij een gefaseerde aanpak, wetenschappelijk onderbouwde testprocedures en omkeerbare technieken garandeert het project een duurzame en verantwoorde restauratie. Zo wordt het oorspronkelijke karakter van het interieur stap voor stap teruggebracht, met respect voor de historische authenticiteit”, aldus Geypen.
De werken worden uitgevoerd door Tijdelijke Handelsvennootschap De Witte-RaRo. “Wij zijn bijzonder dankbaar dat stad en Vlaamse overheid hun schouders blijven zetten onder het behoud van dit unieke monument. De restauratie van de altaren is een volgende stap in een lang proces dat ons allen nauw aan het hart ligt. Er worden met de aannemer ook goede afspraken gemaakt zodat de basiliek ook tijdens de restauratiewerken toegankelijk blijft voor gelovigen, bedevaarders en de vele toeristen die de basiliek opzoeken. Ook de eucharistievieringen in het weekend zullen op de normale uren en ongestoord kunnen plaatsvinden”, zegt Fernand Verreth, voorzitter van de kerkfabriek.
Voor het andere perceel, met onder meer de restauratie van de biechtstoelen, communiebank, het doksaal en het preekgestoelte, loopt de aanbesteding nog. Later dit jaar wordt ook daarvoor een aannemer gekozen.
Foto: Hanswijkbasiliek.com