Festival van Vlaanderen Mechelen/Kempen heeft Mathias Coppens aangesteld als nieuwe algemeen en artistiek directeur. Hij volgt vanaf 1 september 2025 Jelle Dierickx op, die recent benoemd werd tot artistiek leider van Musikkultur Rheinsberg in Duitsland.
Coppens (°1988) is een Belgische pianist en componist die actief is in hedendaagse muziek, muziektheater en cross-overprojecten. Zijn werk werd al uitgevoerd door onder meer Brussels Philharmonic, Symfonieorkest Vlaanderen, Asko|Schönberg en Bl!ndman, en was te horen op internationale danspodia zoals het Birmingham Royal Ballet en het English National Ballet.
Als componist staat hij bekend om zijn experimentele, maar toegankelijke stijl, waarin hij streeft naar een balans tussen avant-garde, emotionele diepgang en intimiteit. Zijn project Faust, een samenwerking met onder meer Arsenaal/Lazarus en DE MAAN, kende een succesvolle tournee in Vlaanderen. Ook technologie en innovatie spelen een belangrijke rol in zijn werk, zoals in de interactieve voorstelling Minerals, gecreëerd voor BRYGGEN Bruges Strings en deSingel.
Coppens reageert enthousiast op zijn aanstelling: “Het is een eer om in de voetsporen te treden van Jelle Dierickx en het vertrouwen te krijgen van de Raad van Bestuur. Ik kijk ernaar uit om als componist de dialoog aan te gaan met iedereen die dit verhaal mogelijk maakt. Zo wil ik de unieke identiteit van het festival behouden, met ruimte voor vernieuwing.”
Mathias Coppens is medeoprichter en co-artistiek leider van deCompagnie en doceert compositie aan het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen.
De Raad van Bestuur ziet in hem een toekomstgerichte opvolger van Jelle Dierickx, die sinds 2011 aan het hoofd stond van het festival. “Wij hebben alle vertrouwen dat Mathias het DNA van het festival verder gestalte zal geven,” zegt voorzitter Marc De Geyter. “Zijn focus op lokale verankering, jong talent en bruggen bouwen tussen gemeenschappen en disciplines stemt ons hoopvol voor de toekomst.”
De organisatie bedankt Jelle Dierickx voor zijn jarenlange inzet, waarmee hij het festival uitbouwde tot een toonaangevend platform met aandacht voor innovatie, talent en maatschappelijke relevantie. Mathias Coppens wordt van harte welkom geheten als nieuwe kracht binnen het team.