Het gemeentebestuur van Rumst heeft een streng signaal gegeven aan twee jongeren die op 17 mei 2025 betrokken waren bij opzettelijke brandstichting in het gemeentelijk park. Als gevolg van deze ernstige feiten, opgezet tijdens een periode van code rood wegens extreme droogte, werd aan beide jongeren een plaatsverbod opgelegd.
De brand veroorzaakte aanzienlijke schade aan het park en bracht de veiligheid van de omgeving in gevaar. De feiten gebeurden op een moment waarop de branddreiging in natuurgebieden uitzonderlijk hoog was, wat de ernst van de situatie vergroot. Bovendien gaat het niet om een geïsoleerd incident: de betrokken jongeren waren eerder al in opspraak gekomen door herhaaldelijke overlast en vandalisme in het park.
Burgemeester Jurgen Callaerts nodigde de jongeren en hun ouders uit voor een hoorzitting. Op basis daarvan werd via een burgemeestersbesluit beslist dat zij het park en de onmiddellijke omgeving niet langer mogen betreden. Bij overtreding van dit verbod volgen bijkomende sancties. Het plaatsverbod geldt voorlopig, maar kan indien nodig verlengd worden tot het einde van de zomer.
Met deze maatregel wil het gemeentebestuur duidelijk maken dat wangedrag in de publieke ruimte niet wordt getolereerd. “Onze gemeente zet in op veiligheid, respect voor de publieke ruimte en leefbaarheid voor alle inwoners. Dit soort daden blijft niet ongestraft,” luidt het in een officiële mededeling.
De gemeente doet tegelijk een oproep aan alle inwoners om hun verantwoordelijkheid te nemen en samen zorg te dragen voor de gemeenschappelijke ruimtes.