De Mechelse Auto Klub, kortweg MAK, blaast dit jaar 55 kaarsjes uit en doet dat in stijl. Wat in 1970 officieel begon als een VZW en renstal, is vandaag een bruisende oldtimerclub met 260 leden. “Ja, dit jaar gaan we eindelijk een paar zaken vieren!” zegt Roger Wuyts, voorzitter van MAK, enthousiast.
De club had eigenlijk in 2020 al haar gouden jubileum moeten vieren, maar de coronapandemie gooide toen roet in het eten. Roger: “Nu – vijf jaar later – halen we die viering in, én doen we er nog een schepje bovenop.”
Van rally tot retro
De wortels van MAK gaan zelfs terug tot 1967, toen enkele Mechelse rally- en co-piloten de koppen bij elkaar staken. In de jaren ’70 en ’80 groeide MAK uit tot één van de drie nationale clubs in de provincie, met een stevige reputatie in rally, slalom, speedway en zelfs Belcar. Grote namen als Guy Granet (meervoudig nationaal rallykampioen), Eddy Gijs en Swa Houtmeyers droegen trots de MAK-licentie.
Na 2001 richtte MAK zich op een nieuw publiek: oldtimerliefhebbers. “Als spin-off kreeg ons embleem de letters HCC erbij – Historic Car Club,” vertelt Roger.
Vandaag organiseert MAK-HCC jaarlijks zes rondritten, waaronder de Lenterit, Zomerrit en Sinterklaasnocturne. Daarnaast zijn er maandelijks babbelavonden, en ‘Cars & More’-meetings in Putte, waar oldtimerliefhebbers samenkomen in een gezellig retro-café.
Twee grote feestmomenten in 2025
Het feestjaar wordt afgetrapt in het weekend van 26 en 27 juli. Op zaterdag vindt een exclusieve viering plaats voor leden en oud-leden, met een tentoonstelling, receptie, diner en dansavond.
Zondag wordt het domein Ludwina in Bonheiden opengesteld voor het grote publiek. “Elke oldtimer is welkom, gratis toegang, en ze worden netjes opgesteld in een statische show,” aldus Roger. “We zorgen voor muziek, interviews, foodtrucks, verkoopstanden, een ‘kofferbakverkoop’, springkastelen, een gin-bar en een doorlopende MAK-tentoonstelling. We proberen het groots aan te pakken!”
20 jaar Maneblussers Classic Tour
Maar het feest is dan nog niet gedaan. Op 15 augustus organiseert MAK-HCC de 20e editie van de Maneblussers Classic Tour, een vaste waarde op de Grote Markt van Mechelen. Slechts 100 wagens (tot bouwjaar 1980) mogen deelnemen vanwege plaatsbeperking. “Wie er vroeg bij is, heeft het meeste kans,” zegt Roger. “En voor de 30 oudste wagens voorzien we een echte Concours d’élégance.”
De tour, gecoördineerd door oud-voorzitter Werner Pessendorffer en zijn vrouw Nancy, is uitgegroeid tot een klassieker in de regio.
Een club met een verleden én toekomst
Met 260 leden is MAK-HCC springlevend en blijft het een vaste waarde in de Mechelse autowereld. “We blijven bewust lokaal, maar maken er telkens iets moois van,” besluit Roger.
Meer info over de club, activiteiten of inschrijvingen via www.MAKHCC.be of contacteer Roger Wuyts op roger@makhcc.be / 0495 520 429.