Sinds zondag 15 juni kunnen gezinnen met kinderen het Vrijbroekpark op een verrassend nieuwe manier ontdekken. Met het gloednieuwe audio-wandelverhaal ‘Woudhout’ dompelen bezoekers zich onder in een magisch natuursprookje vol verborgen weetjes over planten en dieren. Het Mechelse gezin McIntyre had de eer om als eerste op pad te gaan.
Onder een zacht voorjaarszonnetje begonnen Sarah De Graef, Billy McIntyre en hun kinderen Emily en Alexander aan hun ontdekkingstocht door het park. Gewapend met smartphone, oortjes en een flinke dosis nieuwsgierigheid volgden ze de stem van Flore, een meisje dat met het mysterieuze notitieboekje van haar opa de geheimen van het Vrijbroekpark ontrafelt.
De wandeling voert bezoekers langs iconische plekken zoals het bosbadpad, de rozentuin, het moeras, de spiegelvijver en de ruïne van het oude hotel. Onderweg leren ze onder meer waarom rozen geen natte voeten verdragen, hoe paardenkastanjes ondergronds contact houden en wat er gebeurt als je de natuur observeert in ‘slakkentempo’.
“Een ervaring die hun kijk op natuur verandert”
Ook Lieve Stoops, directeur van het Vrijbroekpark, Jonas De Witte, bedenker van het concept, en Hanne Struyf – de stem achter Flore – sloten aan bij de eerste wandeling. Volgens gedeputeerde Mireille Colson, bevoegd voor de Groen- en Recreatiedomeinen, is Woudhout veel meer dan een klassieke parkwandeling: “Met Woudhout geven we kinderen meer dan alleen een wandeling: we geven hen een ervaring die hun kijk op natuur verandert. Door verhalen, geluid en ontdekking groeit hun verwondering – en dat is precies wat een park als het Vrijbroekpark verdient: bezoekers die kijken, luisteren en voelen.”
“Ontroerend en prachtig geïllustreerd”
Voor mama Sarah De Graef was het een dag om te koesteren: “We hebben ervan genoten om deze tocht in alle rust samen met ons gezin te doen. Het verhaal van Flore en haar opa ontroerde me zelfs. We kwamen op plekjes in het park die ik nog niet kende. Wat me ook heel erg aanspreekt zijn de mooie illustraties die verwerkt zijn in animatiefilmpjes. Echt knap gedaan!”
Praktische info
De wandeling is bedoeld voor kinderen vanaf 8 jaar en duurt ongeveer 1,5 uur. Voor een optimale ervaring zijn een goed opgeladen smartphone, mobiel internet en een koptelefoon aangeraden. Na het ophalen van een plannetje aan het bezoekerscentrum scannen deelnemers de QR-code aan de hoofdingang. De toegang kost 5 euro, een bedrag dat integraal wordt geïnvesteerd in het behoud van de parkdreven — sommige bijna een eeuw oud.
‘Woudhout’ is een initiatief van het Vrijbroekpark in samenwerking met Dejong-Dewitte uit Arnhem.