Het nieuwe sportcomplex De Schalk in Willebroek is officieel geopend. De gemeente investeerde samen met de aanleg van een omliggend belevingspark in totaal 34 miljoen euro in de vernieuwde site aan de Stadionlaan. Op zaterdag 19 september krijgt ook het grote publiek de kans om de nieuwe infrastructuur te ontdekken tijdens een opendeurdag.
Met de opening zet Willebroek een belangrijke stap in de verdere uitbouw van haar sportinfrastructuur. Het nieuwe complex vervangt op termijn de verouderde sporthallen De Schalk, De Piepel en Klein-Willebroek.
Twee sporthallen en plaats voor 1.200 toeschouwers
Het nieuwe gebouw omvat twee volwaardige sporthallen met tribunes die samen plaats bieden aan 1.200 toeschouwers. Daarnaast zijn er ook vergaderzalen, een fitnessruimte en een horecazaak ondergebracht.
Sportverenigingen, scholen en recreatieve sporters zullen gebruik kunnen maken van de nieuwe accommodatie.
“Deze extra ruimte laat ons toe om het groeiende sportaanbod in onze gemeente verder te ondersteunen en tegelijk nieuwe mogelijkheden te creëren voor verenigingen en organisatoren. Met deze nieuwe infrastructuur kan Willebroek zich nog sterker profileren als sportgemeente en meer sportactiviteiten aantrekken”, zegt schepen van Sport Marc De Laet.
Lokale ondernemers aan het roer
Voor de uitbating van de commerciële ruimtes koos de gemeente bewust voor lokale ondernemers.
De horecazaak Buckies wordt uitgebaat door Willebroekenaars Gunther De Buck en Griet Reyntiens, bekend van Smokt. De fitnessruimte komt in handen van Kinetika, onder leiding van Katrien Jong en Maurits Van Hoorde.
Volgens het gemeentebestuur versterkt die keuze de lokale verankering van het project en verhoogt ze de kans op een duurzame uitbating.
Belevingspark voor jong en oud
Naast het sportcomplex werd ook een uitgebreid belevingspark aangelegd.
Bezoekers vinden er onder meer een skatepark, speeltuin, blotevoetenpad, hindernissenparcours, street gym, freerunningparcours, Finse piste en een atletiekzone. Wandelpaden en rustplaatsen moeten ervoor zorgen dat ook niet-sporters de site als ontmoetingsplek kunnen gebruiken.
“Tussen het nieuwe sportcomplex en het al bestaande Huis van de Vrije Tijd werd een belevingspark aangelegd. Wandelpaden en zitplaatsen maken het domein ook aantrekkelijk voor inwoners die niet komen sporten, maar hier gewoon willen vertoeven en elkaar ontmoeten”, aldus Marc De Laet.
Schepen van Facility Luc Spiessens benadrukt de samenhang van de verschillende voorzieningen op de site: “Project De Schalk toont hoe verschillende functies elkaar kunnen versterken. Het nieuwe sportcomplex en belevingspark zijn een perfecte aanvulling op het al bestaande Huis van de Vrije Tijd. Kinderdagverblijf Bengelhuisje en onze BKO ’t Appelboompje maken het plaatje compleet.”
Oude sporthal verdwijnt
Met de opening van het nieuwe complex is de vernieuwing van de site bijna afgerond.
Enkel de oude sporthal De Schalk blijft voorlopig nog een werfzone. Begin oktober start de afbraak van het gebouw, waarmee de laatste fase van het project wordt ingezet.
Volgens de gemeente bedraagt de totale investering voor de volledige ontwikkeling van de site uiteindelijk 34 miljoen euro.
Opendeurdag op 19 september
Inwoners kunnen het nieuwe sportcomplex bezoeken tijdens een opendeurdag op zaterdag 19 september van 14 tot 18 uur.
Tijdens de namiddag staan rondleidingen, demonstraties en trainingen van lokale sportverenigingen op het programma. Bezoekers krijgen in de cafetaria Buckies bovendien een gratis drankje aangeboden.
De feestelijke opening wordt afgesloten met een wedstrijd in Top Division 1 Heren. Om 20.30 uur nemen Basket Willebroek en BCCA Neufchâteau het tegen elkaar op.