Meer dan 500 leerlingen van Busleyden Atheneum Stassart in Mechelen zijn het nieuwe schooljaar gezond gestart. Via de actie Goed Begonnen van Brooddoosnodig kregen ze op de eerste schooldag een uitgebreid buffet met couscous, boterhammen, groentewraps en een fruitbar. Ook Sabe De Graef, schepen van Onderwijs en Welzijn in Mechelen, was aanwezig.
Met de actie wil Brooddoosnodig aandacht vragen voor het feit dat een gezonde en gevulde brooddoos niet voor elk kind vanzelfsprekend is. Volgens de organisatie gaat één op de vier jongeren die in de stad wonen met een weinig voedzame brooddoos naar school. Dat kan onder meer te maken hebben met financiële of sociale kwetsbaarheid, tijdsgebrek of onvoldoende kennis over gezonde voeding.
De actie vond niet alleen in Mechelen plaats. In totaal kregen 7.348 leerlingen in Vlaanderen en Brussel op 1 september een gezonde snack, lunch of fruit. Meer dan 1.500 leerlingen kregen op vier scholen in Mechelen, Brussel, Gent en Brugge een uitgebreid buffet. Nog eens ruim 5.000 leerlingen in twaalf andere steden kregen vers fruit.
Volgens Kim Swyngedouw, coördinator van Enchanté vzw, kan een gezonde maaltijd een belangrijk verschil maken op school. “Een kind dat ’s ochtends zonder ontbijt op school aankomt en een boterham kan nemen. Een leerling die ’s middags geen voedzame brooddoos meenam en toch mee aan tafel kan voor een evenwichtige lunch. Of een stuk fruit voor wie thuis niets meegekregen heeft. Dat zorgt ervoor dat kinderen niet met honger in de klas zitten en zich kunnen concentreren op wat daar echt telt: leren, spelen en bij hun vrienden zijn. Op 1 september zetten we dat met Goed Begonnen extra in de kijker, maar die boterhammen, soep en stukken fruit zijn het hele schooljaar nodig.”
Brooddoosnodig, een project van Enchanté vzw, ondersteunt scholen het hele schooljaar. Het initiatief begon in 2021 in Gent en is intussen uitgegroeid tot een netwerk van bijna 230 scholen in Vlaanderen en Brussel.
In het schooljaar 2025-2026 werden via het initiatief 82.000 voedzame brooddozen en maaltijden voorzien. Scholen kunnen daarbij verschillende formules gebruiken, van ontbijtkasten en fruit tot verse soep, brood en beleg of warme maaltijden. “Hoe scholen dat aanpakken, verschilt. Op de ene plek staat ’s ochtends een ontbijtkast klaar, elders krijgen leerlingen fruit of een gezond tussendoortje. Andere scholen kiezen voor verse soep, brood en beleg of een warme maaltijd. Elke aangesloten school engageert zich om minstens één keer per week een voedingsaanbod te voorzien.”
Financiële steun van burgers en bedrijven blijft daarbij belangrijk. Supermarktketen Lidl en broodjesketen Panos zijn structurele partners van Brooddoosnodig. Kim Geirnaert, woordvoerster Lidl België: “Bij Lidl geloven we sterk in gelijke kansen voor elk kind. Toegang tot gezonde voeding is een basisvoorwaarde om te kunnen leren, groeien en dromen. Daarom zetten we ons als structurele partner vol overtuiging in voor het project Brooddoosnodig.”
Volgens Enchanté volstaan afzonderlijke overheidsmaatregelen niet om het probleem structureel aan te pakken. De organisatie pleit voor samenwerking tussen scholen, ouderverenigingen, bedrijven, vrijwilligers, buurtbewoners, lokale partners en overheden. “De steun van burgers en bedrijven is voor ons cruciaal. Dankzij hun donaties en engagement kunnen we vandaag al gezonde maaltijden aanbieden via scholen. Maar de echte sleutel ligt voor ons in samenwerking. We moeten rond scholen een sterk weefsel creëren waarin bedrijven, vrijwilligers, buurtbewoners, lokale partners én overheden elk een rol opnemen. Naast donaties is dat ook waar we elk jaar hard aan werken en naar op zoek zijn.”