Met de start van het nieuwe schooljaar op 1 september zetten de gemeente Willebroek en Politiezone Rivierenland opnieuw extra in op verkeersveiligheid in de omgeving van scholen. De gemeente nam de voorbije maanden verschillende infrastructurele maatregelen en voorziet samen met de politie bijkomend toezicht om kinderen veilig naar school te laten gaan.
Jaarlijks trekken honderden leerlingen in Willebroek te voet, met de fiets of met de auto naar school. Om die verplaatsingen zo veilig mogelijk te laten verlopen, wordt zowel ingezet op veilige infrastructuur als op sensibilisering en handhaving.
Nieuwe maatregelen rond scholen
De gemeente investeerde de afgelopen periode in verschillende aanpassingen aan schoolomgevingen.
In de Parklaan verhinderen paaltjes voortaan dat auto’s nog tot aan de schoolpoort van basisschool Tovertuin kunnen rijden. In de Breendonkstraat werden de werken afgerond, waardoor basisschool Sancta Maria nu beschikt over een breder en veiliger fietspad in asfalt.
Daarnaast kreeg de schoolomgeving een beveiligde oversteekplaats met verkeerslichten en werd er een trajectcontrole ingevoerd. Ook het kruispunt van de Boomsesteenweg met de Hoeikensstraat werd uitgerust met verkeerslichten om leerlingen veiliger te laten oversteken.
Sensibilisering in het straatbeeld
Om bestuurders extra te wijzen op de aanwezigheid van schoolgaande kinderen, verschijnen de komende weken opnieuw de bekende banners met de boodschap “Veilig naar school”.
De banners worden geplaatst aan het August Van Landeghemplein, langs de Dendermondsesteenweg en op de dorpspleinen van Blaasveld, Heindonk en Tisselt.
Volgens schepen van Mobiliteit Marc De Laet blijft de gemeente investeren in veilige schoolroutes en infrastructuur die rekening houdt met de meest kwetsbare weggebruikers.
Extra toezicht door politie
Ook Politiezone Rivierenland voorziet extra controles tijdens de eerste schoolweken.
Wijkagenten houden toezicht op foutparkeren aan scholen en controleren onder meer voertuigen die voet- of fietspaden blokkeren. Daarnaast zal de verkeersdienst aanwezig zijn tijdens de piekmomenten bij het begin en einde van de schooldag.
Ook controles op fietsverlichting staan op de planning. De politie krijgt daarbij ondersteuning van de hondenpatrouille.
Veel vrijwilligers actief
Niet alleen politie en gemeentelijke diensten dragen bij aan een veilige schoolomgeving. Ook gemeenschapswachten, gemachtigde opzichters, leerkrachten en vrijwilligers zetten zich dagelijks in om kinderen veilig te laten oversteken en het verkeer in goede banen te leiden.
Oproep aan ouders en weggebruikers
De gemeente roept ouders op om waar mogelijk te kiezen voor de fiets of om te voet naar school te komen.
Wie zijn kinderen met de wagen brengt, parkeert best op enige afstand van de school en legt het laatste stukje te voet af. Op kiss-and-ridezones mag enkel kort worden gestopt om kinderen veilig af te zetten.
Volgens burgemeester Eddy Bevers blijft verkeersveiligheid rond scholen een gedeelde verantwoordelijkheid. Respect voor de verkeersregels en aandacht voor elkaar moeten bijdragen aan een veilige start van het nieuwe schooljaar voor alle leerlingen.