In ZOO Planckendael is begin deze week een berberaap geboren. Moeder Jella stelt het goed en zorgt volgens de verzorgers uitstekend voor haar jong, dat ze voortdurend dicht tegen zich aan houdt. De geboorte is niet alleen goed nieuws voor de bedreigde diersoort, maar heeft ook een bijzondere betekenis omdat de berberapengroep in Planckendael oorspronkelijk werd gered uit een illegaal kweekcentrum in Polen.
Verzorgers zagen het pasgeboren aapje al drinken en zijn tevreden over de eerste dagen. Het jong heeft momenteel een zwarte vacht met een roze snoetje en roze handjes en voetjes. Het geslacht is voorlopig nog niet bekend.
Jella neemt moederrol meteen op
Volgens verzorger Brent verloopt alles zoals gehoopt. Jella houdt haar jong stevig vast en laat het nauwelijks los.
Zoals bij alle jonge berberapen wordt het kleintje de eerste weken op de buik van de moeder gedragen. Naarmate het sterker wordt, zal het vaker op haar rug meerijden.
Hele groep betrokken
Berberapen staan bekend als bijzonder sociale dieren. Niet alleen de moeder, maar vaak ook andere groepsleden tonen interesse in een pasgeboren jong.
In berberapengroepen helpen zowel vrouwtjes als mannetjes regelmatig mee bij de verzorging. Voorlopig houdt Jella haar jong echter nog dicht bij zich en krijgen de andere dieren vooral vanop afstand de kans om kennis te maken met de nieuwkomer.
Met de geboorte bestaat de groep in continent Afrika nu uit elf dieren.
Bijzondere geschiedenis
De geboorte krijgt extra betekenis door het verleden van de groep. De oorspronkelijke berberapen kwamen in 2019 naar Planckendael nadat ze in 2017 waren gered uit een illegaal kweekcentrum in Polen.
Sindsdien bouwde de groep in Mechelen een nieuw bestaan op. Vorig jaar werden al Azul en Adeni geboren en met de nieuwste aanwinst groeit die tweede generatie verder aan.
Belangrijke boodschap
Berberapen leven van nature in het Atlasgebergte van Marokko en Algerije. De soort staat onder druk door habitatverlies en illegale dierenhandel.
Volgens Planckendael blijft het belangrijk om toeristen bewust te maken van dat probleem. Vakantiefoto’s met jonge aapjes lijken vaak onschuldig, maar kunnen volgens het dierenpark bijdragen aan de vraag naar illegaal gevangen dieren.
Mogelijk snel gezelschap
De verzorgers houden ondertussen ook berberaap Ilse nauwlettend in het oog. Zij vertoont volgens Planckendael duidelijke tekenen van een zwangerschap.
Wanneer de bevalling precies zal plaatsvinden, is niet te voorspellen, maar mogelijk krijgt de groep de komende dagen of weken nog een jong erbij.
Naam volgt later
Zodra het geslacht van het jong bekend is, gaat Planckendael op zoek naar een passende naam. Het dierenpark zal daarvoor opnieuw een shortlist voorstellen waarna het publiek via sociale media mee kan stemmen.