Na ruim zeven jaar geeft Dirk Tuypens het voorzitterschap van de PVDA-fractie in de Mechelse gemeenteraad door aan Sara Van Rompaey. Tuypens legt zijn mandaat als gemeenteraadslid neer en wordt opgevolgd door huisarts Koen Meynendonckx. De PVDA-fractie telt sinds de gemeenteraadsverkiezingen van 2024 drie leden.
Tuypens was in 2018 het eerste gemeenteraadslid van de PVDA in Mechelen. Bij de verkiezingen van 2024 wist de partij haar vertegenwoordiging uit te breiden naar drie zetels, met Sara Van Rompaey en Saïd Aghassaiy als nieuwe fractieleden.
‘Mijn verhaal bij de Mechelse PVDA-afdeling begint in 2010’, zegt Dirk Tuypens. ‘En ik ben echt wel fier op wat we sindsdien als partij in Mechelen hebben bereikt. In 2018 werd ik in onze stad het eerste gemeenteraadslid voor de PVDA. Dat neemt niemand mij nog af. Maar niemand haalt zomaar in zijn eentje een gemeenteraadszetel binnen. Het verkiezingsresultaat is altijd het resultaat van de belangeloze inzet van heel veel mensen. Al die mensen ben ik dan ook heel veel dank verschuldigd.’
Tuypens heeft er vertrouwen in dat de partij haar oppositiewerk verderzet. ‘Ik heb er alle vertrouwen in dat de PVDA-fractie belangrijk oppositiewerk zal blijven leveren’, zegt hij. ‘Met onze fractie hebben we altijd gehamerd op het belang van een sociale insteek op alle beleidsdomeinen: wonen, mobiliteit, gezondheidszorg, cultuur, … Sara, Saïd en Koen zullen dat voluit blijven doen. Ze zullen de noodzakelijke tegenstem vormen voor een stadsbestuur dat zich meer en meer laat kennen door een asociale besparingspolitiek.’
De 30-jarige Sara Van Rompaey neemt na anderhalf jaar in de gemeenteraad de fakkel over. Ze wil zich de komende jaren onder meer blijven inzetten voor betaalbaar wonen. Volgens de PVDA is Mechelen na Leuven de duurste centrumstad van Vlaanderen en bedraagt de gemiddelde huurprijs van een appartement 1.013 euro per maand.
Van Rompaey is filosofe van opleiding en werkt als barvrouw en schoonmaakster. Ze is ook medeoprichter van Mechelen for Palestine en actief in het Mechelse uitgaansleven.
Koen Meynendonckx, huisarts in het Mechels Wijkgezondheidscentrum, neemt het gemeenteraadsmandaat van Tuypens over. Hij wil zijn ervaringen als arts meenemen naar de gemeenteraad en onder meer aandacht vragen voor sociale gezondheidszorg, wonen en openbaar vervoer.
Koen Meynendonckx kijkt uit naar zijn start in de gemeenteraad: “Dirk heeft de PVDA in Mechelen op de kaart gezet. Het is een hele eer om hem te mogen opvolgen. Samen met Sara en Saïd gaan we dat werk verder op de kaart zetten.”