De provincie Antwerpen geeft deze zomer een opvallende artistieke invulling aan zeven pompstations langs haar waterlopen. Voor het project werkt ze samen met de Antwerpse streetartkunstenaar SMOK, die de elektriciteitscabines voorziet van kleurrijke afbeeldingen van dieren die leven in en rond het water.
Ook in Duffel krijgt een pompstation een nieuwe uitstraling. Aan de Molenveldloop wordt een cabine beschilderd met een ijsvogel en een fint, twee soorten die een belangrijke link hebben met de waterkwaliteit en biodiversiteit van de regio.
Van technische installatie naar blikvanger
De provincie beheert twintig pompstations die een belangrijke rol spelen in de bescherming tegen wateroverlast. Wanneer grote rivieren zoals de Nete een hoge waterstand bereiken, zorgen de installaties ervoor dat water uit zijlopen toch kan worden weggepompt.
Omdat veel van deze locaties zich langs wandel- en fietsroutes bevinden, wil de provincie ze zichtbaarder en aantrekkelijker maken voor voorbijgangers. De beschilderde cabines moeten niet alleen opvallen in het landschap, maar ook mensen laten kennismaken met de natuur en het provinciale waterbeleid.
Natuur als inspiratie
Voor de cabine aan de Molenveldloop werd gekozen voor de ijsvogel en de fint. De ijsvogel staat bekend om zijn opvallende kleuren en leeft in de buurt van waterlopen waar voldoende vis aanwezig is. De aanwezigheid van deze vogel geldt vaak als een teken van een gezonde wateromgeving.
De fint is een vissoort die jarenlang uit onze rivieren verdween door een slechte waterkwaliteit. Dankzij verbeteringen in de Schelde wordt de soort vandaag opnieuw waargenomen. De provincie hoopt dat de vis zich in de toekomst ook opnieuw in de Nete zal vestigen.
Kunst met een boodschap
Kunstenaar SMOK is al jarenlang actief in binnen- en buitenland en staat bekend om zijn realistische natuurtaferelen. In zijn werk staan vaak vogels, vissen en andere dieren centraal.
Met de beschilderingen wil hij niet alleen kleur brengen in het straatbeeld, maar ook aandacht vragen voor natuurbehoud en biodiversiteit. Door dieren uit de directe omgeving af te beelden, krijgen de cabines een educatieve en herkenbare meerwaarde.
Waterbeheer zichtbaar maken
Het project moet inwoners en recreanten bewust maken van het belang van waterbeheer. De pompstations zijn doorgaans weinig opvallende technische installaties, maar krijgen nu een functie als ontmoetingspunt tussen kunst, natuur en infrastructuur.
De provincie verwacht dat de zeven beschilderde cabines niet alleen de omgeving opfleuren, maar ook bijdragen aan meer aandacht voor de waterlopen en de natuur die ermee verbonden is.