De deputatie van de provincie Antwerpen heeft beslist om het aangepaste gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) Tolhuis van de gemeente Schelle niet te schorsen. De gemeente paste haar plannen aan na eerdere opmerkingen van de provincie, waardoor het valleigebied van de Maeyebeek beter wordt beschermd tegen bijkomende bebouwing en verharding.
Het RUP Tolhuis omvat verschillende zones in Schelle, waaronder de sportzone aan de Kapelstraat, de bufferzone bij Air Liquide, Bern‑Art en de omgeving van het Tolhuis. De provincie schorste het plan eerder omdat het niet in overeenstemming was met het Provinciaal Beleidsplan Ruimte Antwerpen en het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan.
Na verder overleg werd een bouwvrije zone opgenomen die grotendeels samenvalt met het fluviaal overstromingsgevoelige gebied. Binnen die zone zijn bebouwing, constructies en verhardingen uitgesloten. Enkel strikt noodzakelijke ingrepen voor veiligheid en bereikbaarheid door hulpdiensten blijven mogelijk.
Volgens gedeputeerde Luk Lemmens toont het dossier aan dat overleg tot betere plannen leidt. “Bouwen in kwetsbaar valleigebied is ruimtelijk niet verantwoord. Het is positief dat Schelle haar plannen heeft bijgestuurd. Zo ontstaat een toekomstbestendig plan dat de vallei beschermt.”
De beslissing past binnen het provinciaal beleid dat inzet op het vrijwaren van open ruimte, zeker in valleigebieden die belangrijk zijn voor waterbeheer, natuur en klimaatadaptatie. De gemeente krijgt nu opnieuw de mogelijkheid om haar plannen voor nieuwe sportinfrastructuur verder uit te werken. De concrete omgevingsvergunning wordt later afzonderlijk beoordeeld.
Lemmens benadrukt dat de oplossing beide ambities verzoent: Schelle kan verder werken aan een nieuwe sporthal, terwijl de Maeyebeekvallei sterker wordt beschermd.