De politiezone Rupel heeft een criminele organisatie opgerold die actief was in de horecasector in Hemiksem. Na een onderzoek dat startte in 2023 konden de rechercheurs aantonen dat de zaakvoerders zich schuldig maakten aan onder meer zwartwerk, fiscale fraude en witwaspraktijken.
Volgens het onderzoek maakten de uitbaters van meerdere restaurants systematisch gebruik van zwartwerkers en werden inkomsten niet correct aangegeven. Zo werden er geen btw‑aangiftes ingediend en ontbraken jaarrekeningen. De cashontvangsten werden dagelijks uit de vennootschappen gehaald en deels gebruikt voor persoonlijke verrijking.
In totaal zou op die manier ongeveer 750.000 euro aan de belastingdiensten zijn onttrokken. Wanneer de financiële situatie van een vennootschap onhoudbaar werd, werd deze failliet verklaard. Vervolgens werd de uitbating verdergezet via een nieuwe vennootschap, waardoor de activiteiten konden blijven doorgaan.
Veroordeling en beroepsverbod
De twee zaakvoerders werden in maart veroordeeld tot een gevangenisstraf van drie en een half jaar en een geldboete van 4.000 euro. Daarnaast kregen ze een beroepsverbod van respectievelijk tien en zeven jaar opgelegd.
Door dat beroepsverbod mogen zij in die periode geen functie meer opnemen als zaakvoerder binnen vennootschappen. Op die manier wil justitie vermijden dat gelijkaardige fraudeconstructies opnieuw worden opgezet.
Verdere controle
Politiezone Rupel kondigt aan dat ze de komende jaren extra zal toezien op de naleving van het beroepsverbod. Daarbij wordt ook aandacht besteed aan mogelijke pogingen om de regelgeving te omzeilen via stromannen.
Met deze veroordeling wil de politie een duidelijk signaal geven dat misbruik en fraude binnen de horecasector kordaat worden aangepakt.