De Mechelse partij VolksLiga heeft een formeel verzoek ingediend bij de Vlaamse toezichthoudende instanties om de werken aan het nieuwe zwembad in Mechelen onmiddellijk te laten stilleggen. Volgens de partij beschikt de stad niet over de nodige vergunningen en moeten de constructies worden afgebroken.
VolksLiga spreekt van een pijnlijke wanhoopspoging van het stadsbestuur. “Dit is geen zwembadbeleid, dit is paniekwaterpolo,” zegt Henning Van Duffel. “De stad Mechelen heeft de afgelopen jaren alle kansen op een duurzame en degelijke oplossing voor de zwembadproblematiek vakkundig de nek omgedraaid. Door blind te staren op tot falen gedoemde projecten zoals Plopsaqua en kansrijke, logische samenwerkingen – zoals het project in Hofstade – doelbewust op te blazen, staat de stad vandaag met lege handen.”
De partij verwijt het stadsbestuur dat het politieke fouten probeert te verdoezelen door “illegale constructies” te plaatsen. VolksLiga verwijst daarbij naar eerdere dossiers. “De kiosken op de vesten moest de stad afbreken door onze interventie,” zegt Ken Willekens. “Het Vlaams Gewest heeft toen meegedeeld dat tijdelijke constructies slechts vier maanden mogen blijven staan. Als een gewone burger een constructie zonder vergunning plaatst, volgt er onmiddellijk een stakingsbevel. Waarom zou het stadsbestuur zichzelf wel boven de wet mogen verheffen?”
VolksLiga vraagt de Vlaamse overheid om haar toezichthoudende rol op te nemen en de werken stil te leggen tot een correcte vergunningsprocedure is doorlopen. Volgens de partij is het onmogelijk dat de huidige plannen een gunstig resultaat zouden krijgen.
Daarnaast vraagt VolksLiga dat de stad eindelijk werk maakt van een degelijk alternatief. “Onze kinderen verdienen een volwaardig zwembad om in verantwoorde omstandigheden te kunnen zwemmen,” zeggen Chantal Van Meerbeeck en Erwin De Block. “De tijd van politiek geknoei moet voorbij zijn; de stad moet terug naar de tekentafel en de nodige ernst aan de dag leggen. We hopen dat de stad als goede huisvader ditmaal wél een correct plan B heeft. Zoniet zou de stad in juli en augustus best het nodige doen om het zwembad aan de Geerdegemvaart open te houden voor het brede publiek.”
De partij somt een reeks bezorgdheden op, gaande van stabiliteit en brandveiligheid tot waterkwaliteit, toegankelijkheid, verkeersimpact en energie‑efficiëntie. Volgens VolksLiga is er over al deze punten onvoldoende duidelijkheid.
Mechelse burgemeester Bart Somers benadrukt dat de plaatsing van de mobiele zwembaden volledig volgens de Vlaamse Bouwcode gebeurt via artikel 7.2, waardoor voor tijdelijke constructies geen vergunning nodig is. Intussen loopt de aanvraag voor een bouwvergunning, die volgens hem snel volledig wordt verklaard zodat het openbaar onderzoek kan starten en de scholen vanaf september kunnen zwemmen. Gelijkaardige projecten van Swimwise werden eleders in Vlaanderen op dezelfde manier vergund. Somers verwacht dat ook hier de vergunningen tijdig volgen. De gekozen locaties zijn volgens hem grondig onderzocht en stedenbouwkundig geschikt, zonder problemen.