Aan de bushalte op Bedrijvenpark De Veert in Willebroek is maandagmiddag een 70-jarige vrouw slachtoffer geworden van een diefstal. Dankzij een snelle tussenkomst van Politiezone Rivierenland konden kort nadien drie minderjarige verdachten geïdentificeerd en verhoord worden.
De feiten gebeurden maandag 18 mei rond 11.30 uur. Een getuige verwittigde de politie nadat de boodschappentas van de vrouw werd gestolen. In de tas zaten naast boodschappen ook haar handtas met persoonlijke bezittingen, waaronder een gsm, geld, identiteitsdocumenten en een bankkaart. Een 23-jarige getuige probeerde de drie verdachten nog achterna te gaan, maar moest de achtervolging stopzetten. Daarna ontfermde hij zich over het slachtoffer en verwittigde hij de hulpdiensten.
Politiezone Rivierenland startte meteen een zoekactie in de omgeving. Kort na 12 uur trof een patrouille in de Kerkstraat een 17-jarige jongen op de fiets aan die voldeed aan de beschrijving van een van de verdachten. Bij hem werden de gsm en bankkaart van het slachtoffer aangetroffen. Volgens de politie gaf hij een onsamenhangend verhaal over hoe hij in het bezit van de spullen was gekomen.
Om 12.45 uur kon een tweede 17-jarige verdachte op een bromfiets worden onderschept in de Schoolweg. Ook hij voldeed aan de persoonsbeschrijving en gaf volgens de politie een vaag verhaal over zijn aanwezigheid in De Veert.
Maandagavond meldde een derde 17-jarige jongere zich spontaan aan in de politiepost van Willebroek, nadat inspecteurs eerder die dag langs zijn thuisadres waren geweest. Hij verklaarde op een warrige manier hoe hij de andere twee kende.
De drie jongeren, allemaal afkomstig uit Willebroek, werden voor verder onderzoek overgebracht naar het commissariaat. Eén van hen werd uiteindelijk geplaatst in een jeugdinstelling, een tweede kreeg jeugd beschermende maatregelen opgelegd en een derde mocht na verhoor beschikken.