Stad Mechelen zal in 2026 bijna maandelijks jobgerichte acties organiseren voor werkzoekenden en werkgevers. Met een mix van stedelijke initiatieven en samenwerkingen met partners wil het stadsbestuur actief inzetten op activering en duurzame tewerkstelling. De maatregel komt er in een context waarin de federale werkloosheidsuitkering sinds 1 januari 2026 in de tijd wordt beperkt.
Door de gewijzigde regelgeving verliezen mensen hun uitkering wanneer ze langer dan twee jaar werkloos zijn. In Mechelen zou dit op termijn tot 1.041 inwoners treffen. Om die impact op te vangen rolde de stad een uitgebreid actieplan uit. Zo werd het team van het Sociaal Huis versterkt en kwamen er extra vrije inloopmomenten, zodat inwoners laagdrempelig informatie kunnen krijgen over sociale rechten en beschikbare ondersteuning. Tegelijk legt de stad sterk de nadruk op activering, met begeleiding naar werk, opleiding en maatschappelijke participatie.
Mechelen kiest daarbij bewust voor een aanklampende aanpak en structurele samenwerking met lokale werkgevers. In 2026 worden, met uitzondering van vakantieperiodes, bijna elke maand jobgerichte acties georganiseerd op verschillende locaties in de stad. Het gaat om zowel stadsinitiatieven als partnerevenementen, gericht op uiteenlopende sectoren en duurzame tewerkstelling. Een overzicht van deze acties zal binnenkort beschikbaar zijn via de website van de stad.
Een belangrijk onderdeel van het aanbod zijn de speeddates in samenwerking met Jobroad. Deze netwerkorganisatie bevordert de integratie van personen uit kansengroepen en helpt tegelijk werkgevers om vacatures in te vullen. Jaarlijks worden vier speeddates georganiseerd, telkens met een focus op een specifieke sector. Tijdens informele gesprekken kunnen werkgevers en werkzoekenden elkaar leren kennen en wordt gewerkt aan sollicitatievaardigheden en mogelijke matches.
In februari vond een speeddate voor de schoonmaaksector plaats, met onder meer Familiehulp, Daenens, I‑mens, Scholengroep 5, DenSenco en Accent. Negentien werkzoekenden namen deel, waarvan zestien geselecteerd werden voor een tweede gesprek. De speeddate voor de horecasector ging recent door met 34 werkzoekenden en werkgevers zoals Bar Klak, Hotel Elisabeth, Hotel De Drie Paardekens en Burger King. Jobroad vertegenwoordigde daarbij ook Brasserie VerToi, Otomat en Sava. Tweeëntwintig deelnemers mogen binnenkort op vervolggesprek.
Jobroad realiseert een duurzame uitstroom naar werk van ongeveer 50 procent. Omwille van die sterke resultaten en een recordaantal trajecten via artikel 60 besliste het stadsbestuur om de werking van Jobroad op te schalen. Zo zullen er van juni tot en met november 100 extra begeleidingen naar werk worden voorzien.
Schepen van Werk Abdrahman Labsir benadrukt het belang van samenwerking. “Met het huidige Mechelse aanbod aan jobgerichte initiatieven bieden we continuïteit en variatie. Het is zaak om verder te gaan met de acties die vandaag al bestaan en actief de krachten te bundelen. Alleen ga je sneller, samen kom je verder. Door het huidige aanbod te optimaliseren en overaanbod te vermijden, versterken we de motivatie van werkzoekenden en werkgevers om zich te blijven engageren.”
Schepen van Sociale Zaken Rina Rabau Nkandu ziet de impact op het Sociaal Huis toenemen. “We zien vandaag meer mensen aankloppen bij het Sociaal Huis. Voor ons is het duidelijk: werk is de beste garantie om uit armoede te blijven. Daarom doen we er alles aan om mensen te begeleiden naar een job die echt bij hen past. Met een aanklampende aanpak en samen met een sterk Mechels netwerk van partners en werkgevers zetten we hier onze schouders onder.”
Beide schepenen wijzen op de vele succesverhalen. “Omdat je met mensen en verwachtingen werkt, blijft het altijd maatwerk. Het is net de sterkte van een lokaal bestuur dat we mensen kunnen ondersteunen in verschillende levensdomeinen en samen kunnen toewerken naar een duurzame job.”