In Mechelen zorgen deze lente en zomer opnieuw dertien mobiele speelpleinwerkers voor een aangename en veilige sfeer op dertien speelpleinen. Als grote broers en zussen spreken ze kinderen en jongeren aan op storend gedrag, stimuleren ze positief gedrag en bouwen ze mee aan een inclusieve en zorgzame omgeving. De jobstudenten zijn sinds de paasvakantie actief en blijven dat tot eind september.
De grote broers en zussen houden dagelijks van 15 tot 18 uur een oogje in het zeil op speelpleinen in Bethaniënpolder, Caputsteen, Battel, Donkerlei, Gandhi, Hanswijkdries, Karmelietentuin, Kreitenborg, Oud Oefenplein, Papenhof, ’t Hofke, Berkenhof en de Vlindertuin. Tijdens drukke momenten of evenementen zijn ze herkenbaar aan een donkerblauwe hoodie.
De meldingen die binnenkomen, geven een beeld van wat er leeft op de speelpleinen. In 2025 werden 89 meldingen geregistreerd, tegenover 47 in 2024, 96 in 2023 en 129 in 2022. “Qua meldingen zaten we de laatste jaren op een dalend elan, maar sinds 2025 zien we opnieuw een stijging,” zegt schepen van Preventie Abdrahman Labsir. “Die cijfers weerspiegelen slechts een deel van de realiteit. Veel signalen komen via informele gesprekken. Het aantal meldingen zegt ook veel over de meldingsbereidheid: onze grote broers en zussen creëren vertrouwen, nabijheid en verantwoordelijkheid. Zij zijn zeer aanspreekbaar, betrokken en ondernemen onmiddellijk actie waar nodig. Het zijn gekende ambassadeurs van hun wijk.”
In 2025 gingen de meeste meldingen over zwerfvuil (42). Daarnaast waren er vijftien interventies bij verbale ruzies, elf meldingen rond groepsdynamica en andere situaties zoals infrastructuurproblemen, loslopende honden, EHBO en roken. In 24 gevallen ging het om storend of asociaal gedrag.
De rol van mobiele speelpleinwerker wordt steeds populairder. Jaarlijks zijn er meer kandidaten dan beschikbare plaatsen. De jongeren krijgen opleiding en begeleiding rond conflicthantering, communicatie, EHBO, veiligheid, weerbaarheid en het gebruik van een AED.
“Ieder jaar opnieuw verbazen de grote broers en zussen ons met hun vindingrijkheid en betrokkenheid,” zegt Labsir. “Zo deden ze vorig jaar beroep op de Boksmobiel van Buurtsport in ’t Hofke, trokken ze naar Hanswijkdries om zwerfvuil aan te pakken en gingen ze ploggen op alle speelpleinen. Een grote broer nam zelfs initiatief om een bankje aan te vragen in Vennekant. Dat soort acties versterkt de sociale cohesie en maakt Mechelen zichtbaar mooier.”