In de Sint‑Libertuskerk in Nekkerspoel is na veertig jaar opnieuw een opvallend stuk erfgoed zichtbaar. Tijdens de lopende restauratiewerken werd de tijdelijke valbeveiliging boven het koor verwijderd, waardoor het roosvenster met het Lam Gods en de vier evangelisten weer volledig te zien is vanuit de kerk. De constructie werd in 1985 geplaatst na schade aan twee gewelfvelden, maar bleef uiteindelijk vier decennia hangen en onttrok een belangrijk deel van het interieur aan het zicht.
Tijdens de huidige restauratie werd het koorgewelf hersteld en gestabiliseerd, waardoor de volledige stelling veilig kon worden weggehaald. Het resultaat maakt volgens de betrokkenen een wereld van verschil voor de beleving van de ruimte. “We hebben bewust gekozen voor herstel en stabilisatie van het bestaande bakstenen gewelf,” zegt schepen van Monumentenzorg Greet Geypen. “We zoeken altijd naar manieren om zoveel mogelijk van het oorspronkelijke materiaal te behouden. Het roosvenster dat nu opnieuw zichtbaar is, versterkt dat nog. Zo konden we het oorspronkelijke beeld van het interieur integraal bewaren en in ere herstellen.”
De restauratie omvat zowel het dak als delen van het interieur. De werken aan de hoge daken van middenschip, koor en kruisbeuk zijn afgerond. De lagere daken van de zijbeuken zijn nog in uitvoering. Ook op de kerkzolder zijn de werken voltooid: de stalen dakstructuur werd behandeld en de loopbruggen verbeterd voor veilige inspecties. Binnenin zijn het koorgewelf en de torenvloer hersteld. Momenteel wordt nog pleisterwerk uitgevoerd, gevolgd door schilderwerken. De oplevering wordt verwacht na de zomer.
Volgens Kris Michiels, voorzitter van de kerkfabriek Catharina, betekent dit een belangrijk kantelpunt. “Deze kerk speelt nog altijd een actieve rol in de wijk en wordt wekelijks gebruikt voor vieringen. Dan is het belangrijk dat het gebouw in goede staat is en blijft functioneren. We zien vandaag al duidelijk het resultaat. Later dit jaar krijgen ook de elektrische installatie en de geluidsinstallatie een upgrade.”
Wie het vernieuwde interieur wil ontdekken, krijgt die kans op Open Monumentendag op 13 september, wanneer zowel de kerk als de kerkzolder worden opengesteld voor het publiek.
De restauratie wordt uitgevoerd door aannemer PIT Eiffage nv. De werken, goed voor ruim 1,5 miljoen euro, worden mede mogelijk gemaakt door een subsidie van 482 941 euro van het Agentschap Binnenlands Bestuur en een bijdrage van 300 000 euro van de kerkfabriek Catharina.