In Bonheiden is het plein in de Zwarte Leeuwstraat omgevormd tot een ‘Groene Oase op Straat’. Maar liefst 300 m² verharding werd verwijderd en ingeruild voor een groene ontmoetingsplek waar wateropvang, biodiversiteit en buurtbeleving centraal staan. Met het project zet de gemeente een belangrijke stap richting een klimaatbestendige leefomgeving én neemt ze haar eerste officiële deelname op aan het Vlaams Kampioenschap Tegelwippen.
Het vernieuwde plein voor de Sinte-Mariaschool werd bewust ontworpen als een plek waar buurt en natuur elkaar versterken. Door de ontharding kan regenwater opnieuw in de bodem infiltreren. Een wadi zorgt voor tijdelijke opvang van regenwater dat langzaam kan wegzakken. Daarnaast werd het terrein ingericht als een voedselrijk en biodivers landschap met bessenstruiken, wilde aardbeien, een perenboom en een notenboom. Een bloemenweide en een bijenburcht versterken de ecologische waarde van de plek en bieden nectar, schuilplaatsen en nestgelegenheid voor bijen en andere insecten.
Aan het project ging een participatief traject vooraf. In het voorjaar van 2025 organiseerde de gemeente samen met de Sinte-Mariaschool een inspraakmoment. Leerlingen van het vierde en vijfde leerjaar konden ideeën aanbrengen voor het toekomstige plein. Het ontwerpproces werd nadien uitgewerkt binnen het provinciale project ‘Groene Oase op Straat’. De werken vonden plaats tijdens de krokusvakantie, zodat hinder voor school en buurt beperkt bleef.
Het project is bovendien een voorbeeld binnen het provinciale programma ‘Groene Oases op Straat’, dat gemeenten ondersteunt bij ontharding en vergroening. Dankzij een raamcontract met aannemers kon Bonheiden rekenen op ondersteuning voor ontwerp, uitvoering, onderhoud en communicatie. Het provinciebestuur waakte erover dat biodiversiteit, circulariteit en mobiliteit een centrale rol kregen.
Schepen Mieke Van den Brande benadrukt de meerwaarde van het project: “Met dit project tonen we hoe een grijs plein kan uitgroeien tot een levendige, groene plek waar waterbeheer, biodiversiteit en buurtbeleving hand in hand gaan. Tegelijk willen we inwoners inspireren om zelf ook tegels te vervangen door groen. Elke tegel die verdwijnt, maakt onze gemeente een stukje klimaatbestendiger.”
Het resultaat is niet alleen een groene long voor de buurt, maar ook een educatieve buitenplek waar leerlingen van de Sinte-Mariaschool natuur en duurzaamheid van dichtbij kunnen beleven.