Met het masterplan Binnendijle wil Stad Mechelen de rivier en haar omgeving groener, levendiger en toegankelijker maken. Kunst krijgt daarbij een prominente plaats in de publieke ruimte. Een van de opvallendste nieuwe elementen wordt een kunstfontein in de vijver van de Kruidtuin, en Mechelaars mogen mee beslissen welk dier een plek krijgt op het kunstwerk.
“Kunst langs het water nodigt uit om te vertragen en verbindt mensen met het water en de natuur. Daarom realiseert de stad langs de Binnendijle drie nieuwe kunstwerken die de rivier uitbouwen tot een rijke, levendige publieke ruimte”, vertelt schepen Kristof Calvo, bevoegd voor Cultuur én Natuur- en Groenontwikkeling. In de Kruidtuin komt een kunstfontein, op een muur verschijnt een muurschildering van de muurhagedis door Animalinas en onder de Winketbrug wordt de omgeving verfraaid met een nieuw kunstwerk.
De fontein in de Kruidtuin wordt een ontwerp van de Belgische kunstenaar Aline Bouvy. Het werk stelt een modern bed in brons voor, met verrassende objecten erop. Uit het bed spuit water omhoog, waardoor het geheel fungeert als fontein. Het kunstwerk speelt met herkenbaarheid, verbeelding en humor en wordt een nieuwe blikvanger én rustpunt in het park.
Mechelaars mogen kiezen welk dier een plek krijgt op het bed: een ijsvogel, een klein koolwitje, een laatvlieger, een weidebeekjuffer of een rosse metselbij. Het gaat om soorten die gelinkt zijn aan water en natuur in Mechelen en die elk symbool staan voor biodiversiteit. “Met deze oproep betrekken we de Mechelaars bij de kunst in het masterplan Binnendijle,” benadrukt Calvo. “Door de Mechelaars mee te laten stemmen over het dier op de fontein, maken we hen mede-eigenaar van deze plek. Zo wordt kunst geen los object, maar een gedeeld verhaal langs de Dijle.”
De fontein heeft naast een artistieke functie ook een ecologische meerwaarde. Omdat de vijver ondergronds in verbinding staat met de Binnendijle, zorgt de waterbeweging voor extra zuurstof in het systeem. Dat komt zowel planten als dieren ten goede en draagt bij aan een gezonder watersysteem. De fontein ondersteunt zo de ecologische ambities van het masterplan Binnendijle: meer biodiversiteit en een sterker stedelijk watersysteem.