De gemeente Zemst start nog dit jaar met de bouw van vier nieuwe noodwoningen. Die komen in de plaats van de huidige noodwoningen in het voormalige rusthuis in de Hoogstraat, dat binnenkort een nieuwe bestemming krijgt. Voor de realisatie ontvangt de gemeente een Vlaamse subsidie van ruim 500.000 euro, het maximale bedrag binnen de subsidieprocedure.
De nieuwe noodwoningen bieden tijdelijke woonzekerheid aan inwoners die door een acute noodsituatie – zoals een woningbrand of een uithuiszetting – plots zonder onderdak vallen. “Wie getroffen is, kan dan tijdelijk via de gemeente een onderkomen vinden,” zegt Erik Moens, schepen van Woonbeleid. De nieuwe noodwoningen komen in de Kleempoelstraat en de Bovenweg. Eén van de vier wordt ingericht als een gedeelde woonvorm met gemeenschappelijke ruimtes. “Dat biedt extra mogelijkheden voor begeleiding, ontmoeting en sociale ondersteuning. Zo zetten we concreet in op zorg op maat, buurtgerichte ondersteuning en sociale cohesie. Deze aanpak past binnen het masterplan voor de zorg- en welzijnssite Releghem. Als alles volgens plan verloopt, starten de bouwwerken nog dit jaar.”
De totale investering bedraagt ongeveer 1,3 miljoen euro, inclusief erelonen, btw en financieringskosten. Burgemeester Bart Coopman benadrukt het belang van de Vlaamse steun. “In deze financieel moeilijke tijden is dat uiteraard een grote investering. Maar ze is wel nodig, want de huidige noodwoningen verdwijnen en we willen blijven voorzien in tijdelijke woonzekerheid voor getroffen inwoners. Daarom zijn we zo blij met de subsidie van de Vlaamse overheid. Zij voorziet voor dit project 566.497,95 euro. Dat maakt de totaalkost voor de gemeente wat draaglijker.”
Met deze investering erkennen zowel gemeente als Vlaamse overheid het belang van noodwoningen als essentiële schakel in de aanpak van dak- en thuisloosheid.