Op 11 november kleuren de straten van Mechelen opnieuw rood, geel en goud wanneer kinderen verkleed als Sint-Maarten of soldaat door de wijken trekken om Sinte-Metteliedjes te zingen. De eeuwenoude traditie, officieel erkend als immaterieel erfgoed, bloeit vandaag sterker dan ooit.
Wat ooit begon in enkele straten, is uitgegroeid tot een echt volksfeest dat gedragen wordt door scholen, verenigingen en buurtcomités in de hele regio. Overal in Mechelen, Battel, Walem, Hombeek en Muizen klinken liedjes, pannenkoeken en warme chocomelk.
“Sinte-Mette behoort tot het DNA van Mechelen en is een stukje levend Mechels erfgoed dat we samen blijven voeden,” zegt schepen van Erfgoed Greet Geypen. “Dankzij de inzet van scholen, verenigingen en buurtcomités groeit het elk jaar een beetje verder. Zo blijft de traditie levend en herkenbaar, ook voor nieuwe generaties.”
Ook het Deeltijds Kunstonderwijs Mechelen (DKO) werkt dit jaar mee: leerlingen maken kunstwerkjes rond het thema delen, die tentoongesteld worden in Het Predikheren. Schepen van Cultuur Kristof Calvo benadrukt het belang van die samenwerking: “Erfgoed is een rijke voedingsbodem voor de creativiteit van kinderen. Door hun frisse blik leren we opnieuw anders kijken naar ons verleden.”
In de aanloop naar 11 november bruist het in Mechelen van de Sinte-Metteactiviteiten:
-
Op 5 november organiseert auteur Eva Hadermann in Het Predikheren een interactieve voorleessessie met zang en knutselmoment.
-
Op 8 november zorgt het Sinte-Mettecomité Hombeek voor de 40ste Lichtstoet, met muziek, vuurshow en winterse soep.
-
Op 9 november volgt de traditionele dierenzegening van Heemkundekring Hoembeka.
-
Op 11 november zelf vinden tal van wijkfeesten plaats in Battel, Walem, Muizen, Dageraadstraat en Hombeek, met zang, stoeten, pannenkoeken en warme drankjes.
Een speciale vermelding gaat naar Rudi Demets, de bezieler van het Sinte-Mette Genootschap, die jarenlang de drijvende kracht was achter het zangfeest in het Cultuurcentrum. Dankzij zijn inzet groeide Sinte-Mette uit tot een vast ankerpunt in de Mechelse cultuurkalender.
Vandaag trekken vrijwilligers Betty Denis en Fabienne Blavier die kar verder, zodat Mechelen elk jaar opnieuw kan zingen, delen en verbinden — precies waar Sinte-Mette voor staat.
Meer info: www.mechelen.be/sinte-mette | www.uitinmechelen.be/sinte-mette