Op vrijdag 17 oktober viert Mechelen de twintigste editie van Dag en Nacht van de Jeugdbeweging. Voor deze jubileumeditie verhuist het volledige feest naar één centrale plek: de Grote Markt. De stad organiseert het evenement samen met vrijwilligers uit verschillende jeugdbewegingen en de stedelijke Jeugdraad. Doorheen de dag worden zo’n 4.500 bezoekers verwacht.
“Jeugdwerk speelt een essentiële rol in onze stad. Met 26 jeugdbewegingen en zo’n 3.500 leden en leiding zit onze stad duidelijk vol geëngageerde jongeren,” zegt Kristof Calvo, schepen van Jeugd. “Dag en Nacht van de Jeugdbeweging is daar een mooi voorbeeld van: een sterk event, gedragen door jongeren zelf.”
De dag start met een gratis ontbijt op de Grote Markt voor leden in uniform, gevolgd door middagactiviteiten op scholen en een openluchtfuif in de avond. De optredens worden verzorgd door Arthur Lewis & Gerben Tuerlinckx, Ruby XX, Kezze en Radio Botanique. Ook foodtrucks en eetstanden van jeugdbewegingen zorgen voor sfeer en lekkers.
Het event wordt gedragen door een team van 17 vrijwilligers uit verschillende jeugdbewegingen. Enkele van hen zijn Stekelstaartzwaluw en Alpaca. “Dag van de Jeugdbeweging is mijn favoriete feestdag,” zegt Stekelstaartzwaluw. Alpaca vult aan: “Ik kijk met een lach terug op alle jaren dat ik deze dag mee heb kunnen organiseren. Er stoppen dit jaar een aantal vrijwilligers, dus we zoeken enthousiastelingen om de fakkel door te geven.”
De stad ondersteunt het jeugdwerk financieel: in 2025 is er €213.000 voorzien aan werkingsmiddelen en €154.000 aan infrastructuursubsidies. Ook in de meerjarenplanning blijft jeugdwerk een prioriteit.