Antwerp heeft zondagmiddag op de Bosuil een felbevochten 2-1 overwinning geboekt tegen KV Mechelen. In een intense en soms grimmige derby trok de Great Old aan het langste eind, ondanks een rode kaart voor Dennis Praet in de tweede helft. Mahamadou Doumbia groeide uit tot matchwinnaar met een pegel van een afstandsschot.
De partij begon met een valse noot voor Antwerp. Al na 11 minuten kwam KV Mechelen op voorsprong na een zware blunder van Van Den Bosch. Zijn blind teruggespeelde bal werd door Koudou onderschept, die koelbloedig afwerkte: 0-1.
Lang konden de bezoekers niet genieten van hun voorsprong. Thibo Somers bracht de thuisploeg op gelijke hoogte na een goed getrapte hoekschop die via-via voor zijn voeten viel: 1-1. Antwerp leek daarna beter in de wedstrijd te komen, maar doelman Thoelen moest zich meermaals onderscheiden om Mechelen van een tweede treffer te houden.
Na de rust kantelde het spelbeeld opnieuw toen Dennis Praet rood kreeg na een harde tackle op Mrabti. Antwerp moest met tien verder, maar gaf zich niet gewonnen. Integendeel: Mahamadou Doumbia liet de Bosuil ontploffen met een weergaloze pegel in de kruising in de 81e minuut.
KV Mechelen zette nog aan in de slotfase en creëerde enkele kansen, maar botste keer op keer op een sterk keepende Thoelen. De bezoekers moesten uiteindelijk met lege handen huiswaarts keren, ondanks hun numerieke meerderheid en aanhoudende druk.
De partij eindigde in mineur met een opstootje in de extra tijd, waarbij invaller Özdemir na een stevige duw ongelukkig op zijn schouder viel. De overwinning van Antwerp werd nadien gevierd als een bevrijding door de fans, die hun ploeg luidkeels toezongen na het laatste fluitsignaal.
Antwerp – KV Mechelen 2-1