Sint-Katelijne-Waver zal een nieuw zwembad bouwen. Dat heeft het gemeentebestuur beslist op basis van een uitgebreide studie over het gemeentelijke zwemwater. “Met een nieuw zwembad gaan we van 288 m² zwemwater in onze gemeente naar 400 m² en dat voor minder geld dan wanneer we de twee huidige baden zouden vernieuwen”, vertelt schepen van sport Tom Ongena.
Vijftig jaar na hun opening zijn het Michielsbad en het Maanhoevebad helemaal opgeleefd. “Onder meer op het vlak van energie en toegankelijkheid voldoen ze niet meer aan de hedendaagse normen. Daarom beslisten we kort na Nieuwjaar om een grondige studie te laten uitvoeren over het zwemwater in onze gemeente. Zowel de renovatie van de huidige zwembaden als de bouw van een nieuw werden grondig en gelijkwaardig onderzocht”, vertelt burgemeester Ronny Slootmans.
Renovatie niet mogelijk
“Het onderzoek maakte duidelijk dat een renovatie van de huidige zwembaden een erg zware dobber zou worden”, gaat schepen van patrimonium Katrien Willems verder. “De daken zijn niet bestand tegen extra gewicht van zonnepanelen en extra isolatie. Ook de zwemkuip is niet geïsoleerd. De conclusie was dat beide zwembaden eigenlijk niet te renoveren zijn. Renoveren zou gelijkstaan met afbreken tot de grond en een volledig nieuw zwembad bouwen.”
Tijdens het onderzoek hadden het gemeentebestuur en het studiebureau ook gesprekken met de uitbaters en gebruikers (scholen, zwemscholen en verenigingen) van de huidige zwembaden. “Zij benadrukten het belang van een afzonderlijk instructiebad. Ook kwam de nadrukkelijke wens naar voren om te opteren voor een centrale locatie indien de keuze zou vallen op één, nieuw zwembad”, pikt burgemeester Slootmans, bevoegd voor participatie, weer in.
Meer zwemwater
Op basis van de studie en de gesprekken met de betrokken partijen heeft het gemeentebestuur nu gekozen om over te gaan tot een nieuw zwembad. “Dat zal bestaan uit een sportbad en een instructiebad”, vertelt schepen van sport Tom Ongena. “Het sportbad wordt 25 meter lang en 13 meter breed. Er is ruimte voor zes zwembanen of vijf wedstrijdbanen. Het instructiebad wordt 12,5 op 6 meter groot en krijgt een verstelbare bodem. Een cafetaria zal uiteraard niet ontbreken.”
Waarom deze keuze
Naast het feit dat renovatie van de huidige zwembaden niet mogelijk is, zijn er nog verschillende andere goede redenen om te kiezen voor een nieuw zwembad:
- Meer zwemwater: De huidige zwembaden hebben momenteel een gezamenlijke zwemoppervlakte van 288 m². Dit voldoet niet aan de huidige vraag van de Katelijnse scholen en zwemscholen. Het nieuwe zwemcentrum zal beschikken over 400 m² zwemwater. Zo is er ruimte voor alle leerlingen in Sint-Katelijne-Waver om te zwemmen, maar ook voor clubs en vrije zwemmers.
- Goedkoper dankzij subsidie: De kostprijs voor de volledige renovatie of nieuwbouw van twee nieuwe instructiebaden ligt hoger dan de bouw van een nieuw en groter zwembad. Bij een 25 meterbad kunnen we bovendien rekenen op een Vlaamse subsidie van 4,5 miljoen euro.
- Verstelbare bodem: In het nieuwe zwemcentrum zullen het instructiebad en een deel van het sportbad beschikken over een verstelbare bodem. Ideaal voor zwemlessen, aquagym, aquadans of kinderzwemmen. Bij de keuze voor kleinere instructiebaden op huidige locaties zou dit niet mogelijk zijn.
- Mogelijkheid voor zwemclub: Een bad van 25 meter biedt de mogelijkheid om zwemwedstrijden te organiseren. Er kan dus ook een zwemclub ontstaan in onze gemeente.
Ruimere openingsuren
“Het nieuwe zwembad zal veel meer mogelijkheden bieden dan de huidige”, stelt schepen Ongena vast. “Zo zullen er telkens twee banen van het sportbad voorbehouden zijn voor publiek zwemmen. In totaal zal de gewone zwemmer 72 uur per week terechtkunnen in het nieuwe zwembad, tegenover 15 uur nu.
Op uitdrukkelijke vraag van de scholen, zwemscholen en verenigingen die de huidige zwembaden gebruiken, komt in het nieuwe zwemcomplex ook een instructiebad. “Op bepaalde momenten, bijvoorbeeld op woensdagnamiddag of in het weekend, kunnen we de bodem van het instructiebad omhoog zetten en zo een kinderbad creëren met een kleine glijbaan, matten en andere losse speelelementen”, vertelt Sarah De Keyser, als schepen bevoegd voor jeugd en onderwijs. “Het instructiebad zal ook warmer zijn dan het sportbad: 30 tegenover 28 graden. Dat maakt het voor kinderen aangenamer om te zwemmen.”
Flankerende maatregelen
De keuze voor een nieuw zwembad centraal in de gemeente heeft gevolgen voor de kernen Elzestraat en Pasbrug-Nieuwendijk, waar de huidige zwembaden zich bevinden. Het gemeentebestuur zal voorzien in flankerende maatregelen die inspelen op de noden van beide kernen.”
“De scholen in Elzestraat en Pasbrug-Nieuwendijk gaan momenteel te voet naar het zwembad. Net zoals voor de scholen uit het andere kernen nu, zal het gemeentebestuur de kosten voor het busvervoer naar het nieuwe bad op zich nemen”, vertelt schepen De Keyser. “In Elzestraat spraken de twee scholen de nood aan een degelijke sport- of turnzaal uit. Bij de uitwerking van het masterplan Elzestraat de komende jaren zullen we hier werk van maken.”
“Voor Pasbrug-Nieuwendijk kwam tijdens onze bevraging ‘Samen naar 2031’ heel sterk de sociale functie van de cafetaria van het Maanhoevebad naar voor. Daarom engageren we ons als gemeentebestuur om op de locatie van het Maanhoevebad iets te voorzien dat die sociale functie verderzet”, zegt burgemeester Slootmans. “Dat kan een buurthuis of iets gelijkaardigs zijn. De specifieke uitwerking is voor de volgende jaren en zal gebeuren in overleg met de buurtbewoners.”
En nu?
Het gemeentebestuur zal nu een trajectbegeleider aanstellen om het hele verhaal verder uit te werken, zowel qua bouw als qua exploitatie. “We koesteren de hoop om het nieuwe zwembad in 2030 in gebruik te nemen. Tot dan blijven de huidige zwembaden in gebruik”, besluit schepen Ongena.