Het lokaal bestuur heeft een partner gevonden om het Duffels brugwachtershuisje om te toveren tot een idyllisch gastenverblijf langs de Nete. Sabbo Verleye zal samen met architect Johan Verleye het erfgoedpand renoveren en uitbaten. De sleutels van het pand werden alvast officieel overhandigd door schepen van cultuur en erfgoed Kristoff Van Genechten.
Het brugwachtershuisje stond sinds 2013 leeg en dreigde verder te verkommeren. “We zijn zeer blij dat we een partner hebben gevonden om het pand een nieuwe functie te geven. Heel wat Duffelaars hadden verschillende ideeën over de invulling van het pand, maar we kozen uiteindelijk voor het project van de familie Verleye om van het gebouw een klein maar gezellig gastenverblijf te maken”, zegt schepen Kristoff Van Genechten.
Ook de toekomstige uitbaters zijn zeer enthousiast: “De keuze voor het brugwachtershuisje start vanuit een voorliefde voor modernistische architectuur. Onze inspiratie voor de renovatie haalden we onder meer uit het werk van architect Le Corbusier die bewees dat je in kleine ruimtes prachtige plekken kan creëren”, aldus vader en zoon Verleye.
Het duo bedacht alvast ook een originele naam voor het minihotel. Het brugwachtershuisje is gebouwd op grote ondergrondse poten en geeft het gevoel alsof je in een groot luxueus stapelbed slaapt. Daarom zal het brugwachtershuisje wanneer het opent als gastenverblijf met de naam ‘Hoogslaper’ door het leven gaan.
Als alles vlot verloopt, kunnen de eerste gasten er in de zomer van volgend jaar al overnachten. Het gastenverblijf is alvast een extra troef voor de Duffelse horeca en het toerisme. “Duffel is een levendige gemeente met heel wat troeven waar ook veel fietsers en wandelaars passeren. Het brugwachtershuisje zorgt er nu voor dat toeristen nog wat langer in onze mooie gemeente kunnen verblijven”, besluit schepen van Toerisme Dirk Broes.