Oppositiepartij CD&V uit stevige kritiek op het nieuwe Mechelse beleidsplan dat Voor Mechelen en Vooruit gisteren voorstelden. Volgens fractieleider Stefaan Deleus leest het plan als “een combinatie van de Droomfabriek en de Fabeltjeskrant”: een lange lijst wensen, maar zonder financiële zekerheid en met maatregelen die volgens hem veel Mechelaars zullen verrassen.
De partij hekelt onder meer de automatische indexering van belastingtarieven en retributies, een primeur voor Mechelen, die ook zal doorwerken in de parkeertarieven. De eerste bewonerskaart wordt voortaan betalend. De onroerende voorheffing stijgt opnieuw, terwijl de stad eerder sterk inzette op betaalbaar wonen. CD&V stelt dat wonen in Mechelen zo stilaan onbetaalbaar wordt.
Gemeenteraadslid Karl Lauwers noemt de fiscale verschuiving een “tax-lift” in plaats van een “tax-shift”: de verlaging van de personenbelasting levert minder op dan de stijging van de onroerende voorheffing. Met 1.200 opcentiemen staat Mechelen op één na bovenaan de lijst van Vlaamse centrumsteden, enkel voorafgegaan door Oostende.
CD&V uit ook kritiek op het dossier van de Nekkerhal. De partij noemt de geplande afbraak onterecht en stelt dat het gebouw stabiel is, goed gebruikt wordt en belangrijk is voor Mechelen als evenementenstad. Ze betreuren dat het plan voor een congres- en cultuursite wordt losgelaten in ruil voor woningbouw, wat volgens hen past in de ambitie van het stadsbestuur om te groeien naar 120.000 inwoners.
Ook de investering in cultuurinfrastructuur roept vragen op. CD&V vindt dat de aankoop van het Theatrium vooral het cultuurcentrum, de academie en het conservatorium moet ten goede komen, en noemt de podiumplannen financieel onrealistisch.
Verder betreurt de partij dat er geen nieuwe zweminfrastructuur komt in Mechelen zelf. Het stadsbestuur voorziet enkel financiële bijdragen aan zwembaden in Hofstade, Willebroek en de Nekkerpool, wat volgens CD&V onvoldoende is voor gezinnen en sportclubs.
Tot slot wijst de partij op het gebrek aan vooruitgang aan de Mechelse Vesten. Enkel de Van Benedenlaan en Schuttersvest worden aangepakt. CD&V stelt zich vragen bij de financiële haalbaarheid van het beleidsplan en de beloofde schuldafbouw, en belooft de komende maanden verdere opvolging.