De hotelruïne in het Mechelse Vrijbroekpark blijft bezoekers lokken. Vandaag, woensdag 11 juni, werd de kaap van 50.000 bezoekers bereikt sinds de opening op 15 februari. De gelukkige 50.000e bezoeker is Alexandra Pauwels uit Mechelen, die verrast werd met een boeket bloemen en een uniek fotoboek.
“Het is niet de eerste keer dat ik de ruïne bezoek, ik kom hier wel vaker. Vandaag vond ik het bijzonder omdat ik hier heel vroeg was en in mijn eentje van de rust en het zonlicht kon genieten,” vertelt Alexandra.
De officiële ontvangst gebeurde door gedeputeerde Mireille Colson, bevoegd voor Groen- en Recreatiedomeinen, en Barbara Pardon van het Vrijbroekpark. Alexandra kreeg een fotoboek met beelden van fotograaf Patrick Marquetecken, die de ruïne met een analoge 4×5-camera in beeld bracht.
“In totaal is er 900.000 euro geïnvesteerd in deze site, waarvan 470.000 euro door de provincie,” zegt gedeputeerde Mireille Colson.
“Het is fantastisch om te zien dat zoveel mensen hun weg vinden naar deze unieke plek. Dat succes geeft ons vertrouwen om te blijven investeren in groene omgevingen waar mensen tot rust komen én elkaar ontmoeten.”
De ruïne, een onafgewerkt hotel uit de jaren ’70, werd recent heringericht met streetart, een vleermuizenhotel en een uitkijkplatform. Er mogen maximaal 200 mensen tegelijk binnen, om rust en veiligheid te garanderen. Op zonnige dagen piekt het aantal bezoekers tot 2.000 per dag.
De toekomstplannen zijn ambitieus: het Vrijbroekpark werkt aan een podcastreeks over de geschiedenis van de ruïne en organiseert op vrijdag 29 augustus een verhalenexpeditie voor gezinnen.