De vernieuwde cultuurraad van Mechelen is officieel van start gegaan. Deze adviesraad bundelt de stem van geëngageerde Mechelaars met uiteenlopende achtergronden in zowel de professionele kunsten als het brede vrijetijdscultuurleven. Sara Vanderstappen neemt de fakkel op als nieuwe voorzitter. De eerste beleidsvraag waarmee de raad aan de slag gaat, draait rond mARTa, de toekomstige thuishaven voor vrijetijdskunsten in Mechelen.
“Samen willen we de stem zijn van cultuurmakers en -liefhebbers. Een verbinding maken tussen de stad en al haar burgers, daar wil ik me graag samen met de anderen voor inzetten,” zegt Sara Vanderstappen.
“Want cultuur, dat gaat over u, over mij, over ons allemaal.”
Vanderstappen is geen onbekende in het Mechelse culturele landschap: ze is onder andere docente aan het Conservatorium. Naast haar zetelt Ruud Gielens, artistiek leider van Theater Arsenaal, als ondervoorzitter.
Ook Mark Van Mullem blijft aan boord als secretaris van de cultuurraad, een rol die hij al twaalf jaar vervult.
“Als actief cultuurbelever en Mechelenfan, wil ik mij samen met onze vernieuwde ploeg met plezier opnieuw smijten voor cultuur in Mechelen. Voor onze verenigingen en cultuurmakers. Cultuur verbindt, zalft en heelt,” vertelt Van Mullem.
“Opnieuw aan de kar trekken was met mijn hart voor cultuur daarom een evidentie.”
Samen bouwen aan Mechelse cultuur
De cultuurraad wordt een actieve partner van het stadsbestuur in het vormgeven van het Mechelse cultuurbeleid. Schepen van Cultuur en Participatie Kristof Calvo benadrukt het belang van die samenwerking:
“Mechelen cultuurstad maken we samen. Het is heel fijn dat mensen die cultureel actief zijn in een bepaalde organisatie, dat ook nog eens willen doen voor de stad als geheel. Met dat engagement gaan we graag aan de slag.”
De stad wil bovendien niet enkel wachten op adviezen, maar ook zelf beleidsvragen voorleggen aan de raad. De eerste daarvan ligt al op tafel:
“Hoe kan mARTa uitgroeien tot dé centrale landingsplaats voor vrijetijdskunsten en culturele verenigingen in de stad?”
Calvo wijst op de participatieve voortrajecten die al rond mARTa liepen met buurtbewoners en partners, maar ziet ook een sleutelrol weggelegd voor de cultuurraad:
“Hun inbreng kan het project alleen maar versterken. Door het thema aan te snijden met geëngageerde Mechelaars en verenigingen hopen we mARTa ook nog meer bekend te maken. Ik ben heel benieuwd naar de ideeën van de cultuurraad over dit belangrijk project.”
Met deze vernieuwde ploeg en een duidelijke missie lijkt de cultuurraad klaar om opnieuw een stevige stempel te drukken op het Mechelse cultuurbeleid.