Het Mechelse stadsbestuur heeft beslist om de jaarlijkse toelage voor de organisatie van Posse Leest te verhogen van € 6845 naar € 10 000. Deze verhoging wordt bovendien verankerd voor de volledige bestuursperiode. Volgens schepen van Economie Alexander Vandersmissen wil de stad hiermee het belang van de jaarmarkt onderstrepen en haar toekomst verzekeren.
“Na de moeilijke editie van 2024 moet de 31ste editie een echt volksfeest worden,” stelt Vandersmissen. “Posse Leest is na Maanrock één van de grootste publiekstrekkers in onze regio en een belangrijk evenement voor onze lokale economie.” De stad voorziet naast de financiële steun ook praktische hulp, zoals ondersteuning van haar uitvoeringsdiensten.
De jaarmarkt, die jaarlijks meer dan 30 000 bezoekers uit binnen- en buitenland lokt, kan al sinds 2013 rekenen op een toelage van de stad. Door stijgende kosten en een tekort aan vrijwilligers bleek de bestaande ondersteuning echter onvoldoende.
Kritiek vanuit oppositie over uitbetaling subsidie
Ondanks de positieve intenties van het stadsbestuur, klinkt er kritiek vanuit oppositiepartij Vlaams Belang. Posse Leest moet immers voorlopig zelf instaan voor de voorfinanciering, wat volgens Vlaams Belang onaanvaardbaar is.
Gemeenteraadslid Catherine François vraagt zich af of andere Mechelse verenigingen met gelijkaardige problemen te maken krijgen of dat er sprake is van ongelijke behandeling. Reeds in maart 2024 stelde zij voor om de subsidie te verhogen naar € 25 000, maar concrete stappen bleven tot nu uit.
Ook Vlaams Belang-voorzitter Kim Brooks roept op tot een structurele oplossing. “Een traditie als Posse Leest verdient een solide toekomst. Zonder voldoende steun dreigt dit cultureel en sociaal ankerpunt van onze stad te verdwijnen.”